里走来走去。他不作声，但是他并不觉得寂寞。他的脸上时时露出笑容，因为在他的眼睛里现出了另一些景象。

    十二点钟的光景会议完毕了。克和陈清先出来，开了大门走了。贤把大门重新关上。院子里突然显得热闹起来。

    quot;碧，我们做饭去，quot;雄拉着他的爱人碧到厅堂后面厨房里去了。

    quot;你们大家来帮忙呀。慧，影，佩珠……都来呀。quot;碧回过头笑着唤那几个女子。影马上跟了去。慧应了一声，却依旧留在天井里。佩珠已经走上厅堂，却被志元唤住了。志元说：quot;佩珠，你不要去，我们陪仁民谈谈话。quot;

    贤跟在佩珠后面，佩珠回转身子对贤说：quot;贤，你进去吧。quot;

    她走回天井里，靠了一株龙眼树站着。

    仁民正在天井里踱着，一面和志元谈话。他看见佩珠，便站住把她端详了一下，微笑说：quot;佩珠比从前高了些。从前她梳两根辫子垂在脑后，好像一个小姑娘。quot;

    志元第一个粗声笑起来，接着别人都笑了。佩珠自己也忍不住笑，她并没有红脸，却说道：quot;听你这口气好像你就是我的父亲。你现在真的老了。quot;

    quot;你说我老？我不相信。我们这班人是不会老的。quot;仁民最不愿意别人说他老，他听见就要分辩，他的态度是半正经半开玩笑的。

    quot;说得好。quot;志元在旁边拍手称赞起来。仁民掉过头看他，笑道：quot;你还是从前那个样子。quot;

    quot;你还记得从前的事情吗？quot;志元哈哈笑道。quot;还有那个女人……她叫什么名字，我只记得她姓熊……你那个时候正爱她爱得发昏。她嫁给那个官僚去了……你为了她还骂过我。quot;

    仁民用责备的眼光看了志元一眼，似乎怪他不该说出这些话。他把眉头略微一皱，低声说：quot;她已经死了。她嫁了那个官僚不到一年就孤寂地死在医院里。我不知道她的坟在什么地方。人死了，也用不着再提了。quot;他的声音有些苦涩，他也不再说下去，便埋下了头。

    众人都知道仁民和那个姓熊的女人的关系，志元和佩珠知道得更清楚，因为那时候他们都在Ｓ地；尤其是佩珠，她想到那个为了爱情牺牲一切的病弱的女人，心里也很难过。志元后悔不该提起那个女人，却找不出话来表示歉意，他有点窘，他以为仁民在暗暗地吞眼泪。

    仁民抬起头来。他的眼睛是干的。他吐了一口气，惊讶地问众人道：quot;你们为什么都不说话？quot;

    志元又在仁民的肩头轻轻拍了一下，一时说不出话来。佩珠却朗朗地说了：quot;我只记得她的一句话：事业上的安慰才是真正的安慰。quot;

    仁民感动地看了佩珠一眼，然后用平静的声音说：quot;你们以为我还在想念她吗？我的心已经很平静了。佩珠，你一定可以看出来。quot;他又抓住志元的膀子说：quot;我不会再为那些事情流泪了。你不要替我担心。我比从前强健多了，我不需要安慰。quot;他把眼睛抬向天空看。天空是蓝的，非常清朗，没有云。光耀夺目的太阳遮住了他的眼睛。他埋下头，眼睛里全是金光，并没有那张凄哀的面庞。

    志元正要开口说话，忽然埋下头，打了一个大喷嚏。声音很大，就和quot;哎哟quot;相似，仿佛有人在鞭打他的背似的。他抬起头，嘴边尽是鼻涕和口涎，他慢慢地摸出手帕揩干净了。

    quot;志元，你哭了？quot;慧在旁边嘲笑说，她正在和敏说话，便回过头来看志元。

    quot;慧，你几时