望佩珠，望望志元（志元就是方脸阔嘴的男子的名字），又望望别的人。他满意地说：quot;你们都好，都很好。quot;他又回答佩珠道：quot;我在这里不会住多久。我就要走的。quot;他的眼光仍旧停留左佩珠的脸上，他又笑了，温和地说：quot;你比从前胖了些。我想你在这里一定过得很好。quot;

    佩珠把头向后一仰，快要搭在她眉毛上的几缕黑发给甩到后面去了。但是她一埋下头，那几缕头发又慢慢地垂下来。

    她笑着说：quot;你问问他们，我过得怎样？他们待我真好。这全是他们给我的。quot;

    quot;剑虹听见这个消息一定很高兴。他的精神倒很好，和从前没有两样。只是我老了一点，自己也觉得。quot;仁民说着，脸上仍旧留着笑容，虽然这中间他微微地把眉头皱了一下，但是他并没有感伤。他提到的剑虹就是佩珠的父亲，现时还住在Ｓ地。

    quot;你倒跟从前不同了，quot;志元插嘴说。quot;你比从前好了许多。你还记得从前在两个女人包围中演恋爱的悲喜剧的时候吗？quot;

    志元说话素来直率，他这个人想到什么，便说什么，他不怕他的话会使人难堪。他和平时一样，张开大嘴，把白沫喷到听话的人的脸上。

    仁民把眉头又一皱，但马上用笑容掩盖了。他淡淡地分辩说：quot;你为什么还提那些事情？我觉得比从前强健多了。我渐渐地能够忍耐了。quot;他说到忍耐就把身子往下一沉，好像在试验他是否有力量把脚跟站稳。

    quot;这里的朋友你都认识吗？……你什么时候到的？为什么不先给我们一个信？quot;佩珠继续问道，她的眼光又在房里几个人的脸上轮了一转，她看见黄瘦的雄，三角脸的陈清，塌鼻头的云，小脸上戴一副大眼镜的克，眉清目秀的影，面貌丰满的慧，圆脸亮眼睛的敏，小眼睛高颧骨的碧。每个人都用亲切的眼光回答她的注视。她觉得自己被友爱围绕着，心里非常轻松，说一句话就仿佛在发一个表示快乐的信号。

    quot;我昨晚到的，睡在志元那里。就只见过这几位朋友，quot;仁民回答着，也把眼光在那些男女的脸上轮了一转。和佩珠一样，他也得了同样的表示友情的回答。quot;我素来就不大高兴写信。在信里说话根本不方便。quot;

    quot;我父亲前两天还有信来，也不曾提到你来的事情，quot;佩珠说，便走到方桌旁边。quot;你们在讨论什么事？仁民，你给我们带来什么好消息？quot;

    仁民也走到方桌旁边，他换了严肃的语调说：quot;Ｓ地的朋友叫我带了这些信来和你们商量。在我们那边情形比较困难。quot;他俯下身子去翻阅桌上的文件，一张一张地陆续递给佩珠看。

    雄和碧出去搬了凳子进来，慧和影也出去搬。凳子全搬进来了，每个人都有一个座位。大家围着方桌坐下，仔细地轮流翻阅桌上的文件。房里静静的，在天井里谁也不会想到房里会有这许多人。于是仁民的压低的声音响起来了。这是一篇长的报告。过后就有好几个人接连地发言。碧和志元说得最多；佩珠、雄、慧也说得不少。他们的声音都很低。

    在某一点上，起了小的争论，慧和志元站在反对的两方面，两个人起初都不肯让步，反复争论了好一会。志元的不清楚的口音渐渐地敌不住慧的明快的口齿了，他显得着急起来，差不多挣红了脸。这其间佩珠出来抓住了两个人的论点，极力使它们接近。后来志元作了一个小小的让步，让大家修正了慧的提议把它通过了。众人带着微笑来讨论新的问题。没有人觉得奇怪。在他们的会议里事情常常是如此进行的。

    这些时候贤一直在外面天井