，吃得很少，活动得很少，甚至死了以后的样子也改变得很少。

    这只希腊的书虫，腹中充满了希伯来经典，有许多地方与我所见过的书虫大

    不相同。它比任何一个英国同类都更长，更细，看来更精巧。它是透明的，

    象一片薄象牙一般，身上有一条黑线，我猜想这大约是它的肠子。它非常缓

    慢的丧失了它的生命，这使得它的看护者十分伤心，因为他久已准备观察它

    的最后发展状态了。这类蠹鱼的幼虫之难于饲养，也许是由于它们的身体构

    造状态。在自然状态之下，它们能将它们的身体倚了洞边伸缩前进，用它们

    的牙齿紧贴了前面的纸堆去咬。但是一旦解除这种束缚之后，而这正是它们

    的正常生活，即使周围堆满了食料，它们也无法吃到，因为它们没有脚可以

    支撑，于是自然的效能便丧失了。

    以大英博物院收藏古书之多，而他们的藏书楼竟很少有蠹鱼之祸。莱伊

    先生，印本书部门的主任，曾写信给我这样说：

    “在我任职期间，曾经发现过两三只，不过它们都是很衰弱的家伙。我

    记得，有一只送往博物部，由亚当?德特先生加以监护，据他表示这乃是

    Amobium Pertinax，不过以后情形如何不再知道了”。读者们，不曾有机会

    视察过古藏书楼的，不能想象这种害物可能造成的可怕损害情形。

    我眼前就有一部精美的对开大本古书，用未漂白过的极佳的纸张所印，

    厚得象强韧的弹药纸一般，一四七七年由德国曼因兹市的彼得?叔费尔印刷

    的。不幸的是，经过相当的遗忘时期，很严重的受过书鱼损害之后，大约五

    十年之前，又有人认为这值得换个新的封面，于是这一次在订书匠的手中又

    再严重的受了一次损害。因为这样，原来封面木板的情况已经无从知悉了，

    但是书页所受的损害却可以准确的加以叙述。

    书虽曾经在书前书后都蹂躏过。在第一页上，有二百一十二个清晰的

    洞，洞的大小不一，从一只小针眼以至一只粗的织物针所戳的那么大的洞，

    这就是说，从一英寸的十六分之一至一英寸的二十三分之一。这些洞大部分

    都是与封面构成或大或小的直角，仅有极少数是沿了纸面构成的蛀槽，仅影

    响三四页纸。这些小害虫的不同能力可以从下列情况看出：

    第一页 二百十一二洞

    第十一页 五十七洞

    第二十一页 四十八洞

    第三十一页 三十一洞

    第四十一页 十八洞

    第五十一页 六洞

    第六十一页 四洞

    第七十一页 二洞

    第八十一页 二洞

    第八十七页 一洞

    第九十页 无

    这九十页的纸质很厚，一共大约有一英寸厚。全本书共有二百五十页，

    将书翻到末尾，我们发现最后一页共有八十一个洞，这是由另一群比较不贪

    婪的书虫造成的。

    情形是这样：

    倒数第一页 八十一洞

    倒数第十一页 四十洞

    倒数第六十六页 一洞

    倒数第六十九页 无

    你如果注意一下这些小洞，在开始是迅速的，然后愈来愈慢的消失情

    形，真使你十分惊异。你一页一页的追从同一个洞，直到它的直径在某一页

    上突然减小了一半，经过仔