论文。因为这船上有几个青年学生，这学生之中，其中有一个是曾经住过报馆的。

    当船老板又在小扶梯上露头，仅仅是露头，还完全没有开口呢，他就给加以预测。他说：

    “船老板来作星期论文了，大家静一静。”

    这“星期论文”四个字，大家都不大懂。正在愣头愣眼的时候，船老板那醒目惊心的洋洋大文就开了头了。

    刚一开头，就“汉奸”“汉奸”的。讲到后来，所涉之广，主题仍是“汉奸”。一时船上那些灰心丧气的乘客，都不大能够领教。只是嗡嗡嗡的，没大有人听。老板一看，“汉奸”不大怎么中用，于是就在煞尾处大论了一翻天地良心。他说：

    “人要有良心，不然我为的什么？我这只小船，若装了一船快当货，也走起私来，不比现在款式得多嘛！但是不能那么做就是啦，这就叫做人要有良心。什么叫做有良心，有良心就是上对得起天，下对得起地。所谓天、地、鬼、神者是也。”

    船老板一边说着，一边拍着胸脯，凛然一股正气，把船上所有的人都说服了，说得个个目瞪口呆，有的感动得悲从中来，含着两泡眼泪，说：

    “中国亡不了……”

    船老板紧接着更加深刻地表明了一番关于他还没有当“汉奸”的那种主因；陈述了关于他至今还没有当“汉奸”的那种决心。

    他说：

    “我没有走私，我为的什么呢？乃就是于良心的吗？”

    继续着，他又说，又拍了一下胸脯，那胸脯是向前挺着的，使人一望上去，就不敢起邪念，影影绰绰的，好像“正大光明”那四个大字就题在那挺着的胸脯上。

    看起来不像一位船老板了呢，像一位什么人物呢？人们一时却也归纳不清楚，只觉眼前能够站着这样伟大的人物，中国是亡不了的。

    那刚强的字眼在那边响着：

    “我为什么没有走私？为着天地良心。

    而后那坚决的字眼，又重复了一遍：

    “我为什么没有走私？为着天地良心。”

    问题越谈越远了，这一层人们没有注意到。本来问题是在这船的“慢”上，是在这船的“破”上。到了后来，这“破”与“慢”一字不提，倒好像这全船的乘客，大家伙都没有良心似的，就好像不一会工夫大家就成串地跑过去当“汉奸”去了。

    船老板又说了一遍：

    “我为什么不去偕同日本人走私？我是为着天地良心哪！”

    听了船老板这样反复的坚强的宣言，人们都非常感动。至于这船的“破”，这船的“慢”，那些小节目，人们早抛开了，只是向着中国整个的远大的前程迈进着。

    乘客们在感动之余，不分工、商、农、学、兵，就一齐唱起义勇军进行曲来！

    “……起来，不愿做奴隶的人们，

    把我们的血肉筑成我们新的长城，

    中华民族，到了最危险的时候，

    ……

    我们万众一心，

    冒着敌人的炮火，前进，……

    这时候，大江上的波浪一个跟着一个滚来，翻着白花，冒着白沫，撞击着船头。

    回头望去，那辽阔的江水，淡淡漠漠的，看不见波浪了，只是远近都充满了寂寞。那种白白的烟雾，不但充满了大江，而且充满了大江的两岸，它像是在等待着，等待着假若来了“难船”，它们就要吞没了它。

    从正面望去，这江也望不到尽头，那遥远的地方也是一样起着白烟，那白色的烟雾，也是沉默不语的。它已经拟定了，假若来了“难船”，它非吞没了它不可。

    这只渐渐丢了螺丝钉的小船，它将怎样逃出这危险呢？它怎么能够挣脱了它的命运？