的救济金和奖状，所以她带着给公家开除的丈夫回到史屯种地来了。他们把城里的家当卖了卖，在离葡萄家不远的地方打了一个窑。

    村里的学生们头一天就围着瘸子看。不久便用废纸扎起小旗，在李秀梅家外面游行。 还趴在窑院的拦马墙上，往下头院子里扔泥蛋子，石头，一会喊一声：“打倒瘸老虎!”

    村里的人们也都不搭理瘸老虎，他瘸到史屯街上称一斤盐，供销社的售货员也说：“打不起酱油哇? 装的! 贪污那么多钱会打不起酱油，光吃盐?”

    瘸老虎连自己媳妇也不敢惹，让他挑水，他瘸回来水洒了一半。李秀梅说：“你不会找一边高一边低的路走，那你不就两腿找齐了?!”

    葡萄和他在井边碰上，对他说：“咱这儿井深，不会摇辘轳把打水可累着哩。”

    他吃一惊，心想到村里一、两个月了，还没人和他这样家常地说说话。他说：“是是是，井是深，有一百多尺深吧?“

    “可不止。天一旱，咱这儿的井就只剩牛眼大了。”

    他想，她说的对呀，因为井太深，看下去井只有牛眼睛那么大了。他看着井底深处牛眼大的光亮里，映出自己小指甲盖大的脸。那脸笑了笑。他听李秀梅说到过葡萄的浑沌不省世事，不通人情。

    葡萄说：“看你打水老费气，叫我给你摇吧。”

    她把瘸老虎往边上一挤，一气猛摇，脸红得成了个熟桃子。她一面摇一边还和他说话。

    她说：“城里又打上了。又打啥呢?”

    “打老虎。”

    “这回又打上老虎了。城里老虎啥样?”

    他想，就我这样。他口上说：“那是给起的名。给那些倒楣蛋起的名。”

    “谁倒楣了?”

    “咳，谁碰上谁倒楣呗。弄个百十块钱，应应急，想着一有钱就还上公家。赶上打老虎了，说你贪污，要当老虎打。有人跳楼、上吊、卧轨，天天有自杀的。”

    葡萄把水绞上来了。自杀，也就是寻短见，这一点她是明白的。那不就是城里打来打去末了自己打自己，自己把自己杀了吆? 她说：“咱这儿前两年也自杀了好几个。”

    瘸老虎看着她。

    “有一个投井了。要不咱村还不缺井呢。她一投井，农会就把它填了填。”

    “谁呀?”

    “农会让她招供。她不招，就投井了。她说她不知道她汉奸男人上哪儿去了。”

    “哦。”

    “该投河就好了。河是活的，井可不中，你往里一投，水咋吃呢。你说是不是?”

    “城里打的老虎一般都不投井，上吊的多。上吊说是不难受，利索。”瘸老虎说。

    “你说城里打，咱这儿也打?”

    “谁知道。”瘸老虎让葡萄这一句话问得心情败坏起来。

    葡萄帮瘸老虎把两桶水扶稳，看他一只脚深一只脚浅地走了。

    “中不中?”她大声问：“不中我帮你挑回去吧!”

    瘸老虎忙说：“中中中。”他心想，她可不是有点不省世事人情? 通人情的人现在该对他白眼。他冷笑着摇头，这地方的人还有葡萄这样没觉悟的。用他过去老首长的话，叫作愚昧未开，尚待启蒙。

    葡萄把水挑下窑院，正往水缸倒，小狗咬起来。她想是村里的民兵来了。民兵爱赶吃晚饭的时候串门，到各家尝点新红薯，鲜菜馍。十月下霜，菠菜是最后一茬，家家都舍不得炒菜，都烙菜馍吃。葡萄见小狗又叫又跳，喝斥道：“花狗!咋恁闹人呢?!……”她脱下鞋扔出去：“你给我……!”

    她一嘴没说完的话噙在舌头和牙齿间了。

    推开的门口，站着孙少勇。他穿一身深蓝色咔叽，四个方方的口袋，