。

    在他跟老板说话间，突然觉得大腿上刺得猛疼。

    老板见他又拍又打，就笑将起来：

    “你看，这里遍地稻田，哪能没有蚊虫！”

    “这哪里是蚊虫，简直比马蜂还厉害，隔一层布都刺透了。”

    不过慢慢饮下一杯热茶，心里到底凉爽了些。

    一时之间，疲劳困倦袭上身来，他便走回屋里，就在全班战友之旁摊铺在地下的稻草秸上找得一席之地，躺了下来，摇着老板给的破芭蕉扇，也就睡熟了。

    下半夜，他迷迷糊糊，好像回到黑龙江老家，穿过白杨林子，来到辽阔无边的大草原上。一阵阵小风吹来，那样清凉，那样潇洒；一下又看到成群雪白的鸭子，掀动着红蹼掌，在清澈见底的河水里游荡；一下仿佛自己也在河里浮游，而且抓到一只活蹦乱跳的金色鲤鱼，他欢喜得不得了，就抱在怀里；不知怎么，鲤鱼竟一下变成马蜂，而且泼刺一声从怀里猛跳出去……

    于是他一下惊醒转来。

    他揉揉两眼，心下想：

    “老人说，人心里想什么就会梦见什么，我是怀念家乡大草原了。”

    他满怀惆怅，看看门洞外已经泛白，他不想再睡，爬起来走出去。

    他站在禾场上，向东方瞭望，一片污浊混沌的曙光又红又暗，一看就将带来更加炎热的一天。

    牟春光这个勇敢的人，心头有些发怵了。

    他对自己心境十分恼火，仔细分辨，他此刻不知为什么暗暗埋怨起岳大壮来，他觉得那些甜言蜜语，全是欺骗。

    不过，清晨上路以后，牟春光作为一班之长，心下还暗暗鼓励自己：“不是火里不怕燃烧，水里不会下沉吗？我难道就真的被烧光、沉没？”他为了鼓舞士气，大声喊叫：

    “二班同志！咱们唱个歌好不好？”

    “好！”战士们见班长兴头很高，也跟着嗷嗷叫，“唱什么好？”

    牟春光立刻喊道：

    “就唱火里不怕燃烧，水里不会下沉！”

    说着，他举手一挥。于是，一只从东北唱到华北、又唱到南方来的这支苏联《骑兵歌》，就飘扬飞荡起来。

    是的，

    牟春光不肯示弱，

    牟春光挺拔而起。

    不过，这一天跟头一天不一样，那股子潮湿闷热似乎已经蒸发净尽，赤日之下，灰尘滚滚，蔽日遮天。走到快晌午，火热的太阳光，就像一千座、一万座火山同时爆发，把火山口里喷射出来的熔岩和热灰一起扑向人间。熔岩流像通红的钢水，带着热，带着火。热灰像雨一样稠密地落在人们身上，在灼伤、在侵蚀，在吞噬人的肉体。于是整个地球都燃起熊熊大火，火一直烧到牟春光心里，早晨一度昂奋起来的心绪又渐次黯淡下来。

    是枪林弹雨，他敢冲敢拼，

    是血光火影，他能打能杀，

    可是，这大自然的暴虐，他跟谁去搏去斗！

    当他低了头，膛着火热的灰尘走着的时候，突然间，一阵嘶喊声一下把他惊醒过来。

    他抬头看时，大吃一惊。

    原来是走在二班排头一个战士，扑嗵一下跌倒地下。一股火焰倏然传遍牟春光全身，他立刻跑过去。只见那战士满脸胀得紫茄子一样，牙关紧闭，嘴唇煞白，人已昏迷不醒。这一见，牟春光不觉肝肠痛断，猛扑下身，摸了摸他的心脏，心脏跳动已非常微弱。他想给他解开衣襟松松气，可那只能让暴日炙烤他的胸膛。他听见大伙喊：

    “水！”

    “水！”

    ……

    可是，水壶在火热炎天之下，早已干涸了。

    大家拍着水壶，空自焦急，无计可施。

    牟春光仰头左右