一连多少天一个人到外面走。只要没有风，我就戴上帽子，围上围巾走出来。大雪停了，地上厚厚的一层。我一直走上很远很远，走到茅屋北面的大沙滩上，走到一处处的沙丘链那儿。这时的雪原上空无一人。

    你能想象如此安静的一片雪野吗？

    大海滩上，靠近海边那儿有一个个渔铺子，每个铺子中都有一个老人在默默饮酒。

    走近大海时，能感到微微的暖气。在荡漾的大海的那一边，会有一个完全不同的冬天吗？

    我那么怀念朋友们。

    ……仍然是围拢炉火讲故事。你如果这时候和我们在一起一定会非常愉快。火炉的响声是冬天里最能安慰人的了。炉子上煮了土豆和山药，这都是我们在园子里种的。夜晚长得很，几乎到了深夜大家才恋恋不舍地散去，临分手还要吃一点东西。

    响铃和四哥讲了很多有趣的故事。他们的故事都是亲历的，老要让我和鼓额大笑，或者是深深地惊讶。对于平原西北部这片林子，四哥比我知道得还要多。因为他十几岁以前一直生活在这儿，后来才被本家一位叔叔带去了东北。他受伤后返回故里时，我还很小。

    响铃说他的男人拖着一条伤腿，在河两岸的村子里游荡，可惹出了不少乱子。他当时是个万事不求人的落魄鬼，因为有一笔抚恤金，所以也不参加集体劳动，成了远近有名的大闲人。他渐渐成了一帮流浪汉的头儿——这些人都是从南部山区或城镇窜出来的穷汉、不正经的家伙，一个个都迷上了这个拐腿。四哥说什么他们听什么，简直是一呼百应。他们一块儿到河里洗澡、摸鱼，到海边上帮人拉网，有时也到园艺场偷果子。村里的人一见到那些身背行李卷、脸上布满灰尘的人，就说：那是拐子老四的人！这些人哪，个个心愫好，手贱，爱胡乱唱歌儿，见了村里出来洗衣服的姑娘媳妇就乱喊乱叫……

    响铃说到这儿拍着胖胖的大手笑起来。

    我知道她就是四哥在河边流浪时跟上走的。我以前听人讲过：那个村子里有个非常霸道的村头儿，他是整个小村里的魔王，什么都是一个人说了算。无论是招工、分红、当兵、盖屋，甚至是买肉杀猪这一类事，都要由他一个人说了算。他有一句口头禅就是：quot;不好好服伺服伺大叔还行？quot;无论是什么人，一律称他quot;大叔quot;。quot;服伺quot;两个字包含的内容很多，为他跑腿送信、治膀子（他常常犯膀子疼）、送鲜鱼，还有陪他睡觉，都算quot;服伺quot;。全村的妇女都要quot;服伺quot;他，谁也不敢怠慢。最可恨的是有的人家一共三个女孩、连同女孩的母亲，都先后quot;服伺quot;过他。

    有一天村头儿从外面开会回来，一进村口遇见了收工回家的响铃。那天太热了，响铃穿的衣服又薄又小，村头看了一会儿说：quot;慢些走，跟大叔说会儿话中不？quot;响铃吓得一动不敢动。村头儿上来触摸她的胸部，她哀求着quot;大叔quot;，quot;大叔quot;反而火起来，骂：quot;看看你个熊样儿！quot;他骂完背着手走了。响铃知道闯下了大祸，就忍不住叫了一声：quot;大叔……quot;

    quot;大叔quot;站住了，回头怒冲冲嚷一句：quot;吃了夜饭，大叔到沙河湾洗澡，给大叔搓搓脊梁去吧。quot;

    天黑了，响铃慌得饭也没吃。妈妈问她怎么了？她就是不答。后来月亮升起了，她再不敢耽搁，就拖着步子走出来。

    她一个人往村外走。到了河边，河水闪亮，她真想一头栽进去再不出来。前边二百多米远就是河湾了，这会儿村头正在那儿扑棱扑棱戏水，等着她呢。她害怕那个胖得喘嘘嘘的家伙，恨不得用刀子捅死他。这样想着，