习俗在峡谷里很普遍，人们认为这是家族财产永不分割的最好选择，也是做儿子的对父辈的最大孝心。千百年来峡谷里的藏族人家在有限的生存资源里谋生，置下一份产业已相当不容易，怎么能因为娶妻生子而瓜分父辈乃至祖宗的家产呢？只有土司头人家，才有可能娶两个甚至三个妻子。这是神赋予他们的福祉，平民百姓虽然也享有爱的权力，但在贫瘠的土地上，爱情的果实多少也有些苦涩。不过人们已经习以为常，就像习惯了大地赐予人们的一切灾难与恩赐。

    都吉早已把两个儿子共同的家庭生活安排好了。当达娃卓玛娶进门，待她和大儿子阿拉西圆过房后，他将跟随顿珠外出赶马，都吉早就计划在拉萨开一间商号，作为峡谷和印度货运线路的中转站，阿拉西将成为拉萨商号的少掌柜。而小儿子玉丹就在家担负起照顾他的嫂子——同时也是妻子——的责任，等一两年以后，玉丹长大成人了，他就可以去拉萨替换他的哥哥了。

    “留在家里的人不会寂寞，出门在外的人也会有个挂念。”都吉在决定这门亲事时曾经这样对两个儿子说。

    阿拉西的回答是：“阿爸啊，我听你的。”

    小儿子玉丹说：“阿爸，我知道当兄弟的本分。”

    和健壮刚毅的阿拉西比起来，玉丹就像是另一个家庭里的孩子。他的皮肤白皙，身材颀长，高原的太阳似乎晒不黑他的脸庞，酥油糌粑也养不壮他的身胚。“这个家伙长得像个母羔羊。”都吉经常这样评价自己的小儿子。玉丹生来就羞涩腼腆，目光柔和，性格内向。也许因为他哥哥阿拉西太强壮，玉丹便像大树下的禾苗，永远也茁壮不起来。他从小就跟着阿拉西到牧场上放牧，一切困难都有阿拉西来扛，他受哥哥强悍刚烈性格的保护，野兽来了有哥哥去驱赶，风雨来了有哥哥来遮挡。他几乎不用费什么力气，就可以把一个雪山下的牧童应该承担的风险和艰难对付下来。但是他内心细腻，情感丰沛，当他听说和哥哥一同娶达娃卓玛为妻时，他险些流出了眼泪。这不是因为委屈，而是由于幸福。如果分管爱情的神灵可以说话，他会告诉我们，玉丹早就暗恋上达娃卓玛了，甚至比阿拉西还早，事实证明那爱也比阿拉西更强烈。

    管家顿珠的女儿达娃卓玛，是峡谷里最勇敢也最漂亮的姑娘。她和阿拉西兄弟一起在牧场上长大，有着比兄妹还要亲的感情和经历。当两家的父母想把他们三人撮合成一个家庭时，三个年轻人反倒显得羞涩和生疏起来了。甚至连一头雪豹也没有使他们走得更近一些。

    一年前的夏天，在高山牧场上，一头雪豹偷袭了达娃卓玛家的一头公犏牛，它三扑两扑，就将犏牛的脖子咬住了。那头公犏牛虽然足有雪豹的一倍大，可是它的对手敏捷、凶残，果敢。犏牛拼命地蹦跳，拼命地挣扎，喷涌而出的鲜血洇红了雪豹的头，这更激起了它嗜血的欲望。达娃卓玛那时刚十六岁，一头强悍的雪豹在她面前，就像草丛里蹿出来的一个不讲道理的横蛮家伙。

    “不要吃我家的牛！求求你，不要吃呀！”她对它乞求道。

    可是雪豹并不听她的，牛和豹在草地上滚作一团。无计可施的达娃卓玛眼看着雪豹就要把牛拖进森林里去了，她只好一把拉住了雪豹的尾巴，她想用自己的力气把牛从雪豹的口中拖出来。雪豹根本没有把身后的干扰放在眼里，它死死地咬住牛的脖子，只把那钢鞭一般的豹尾一甩，就将孱弱的达娃卓玛从一头抛到另一头，可是倔强而勇敢的小姑娘并没有松手，豹尾仿佛生在她的手上一样，她成了依恋在雪豹的尾巴上飞舞的蝴蝶。如果不是人在哭喊，牛在哀鸣，雪豹在咆哮，看见的人还会以为这是一场游戏哩。

    在另一面山坡上放牧的阿拉西听到喊叫声冲过来了，他端着一杆火绳枪，可是却不知道往哪儿射击，他看见人、牛、豹在草地上翻滚，谁也甩不开