那么就这样。」深绘里说。

    天吾把淡菜的壳拨到盘子角落，叉起宽扁麵后，又改变主意停了下来。深绘里拿起小黄瓜，像要品尝从未看过的东西那样，小心地咬一口。

    天吾手还拿着叉子说：「我再问你一次，你对于我改写你所写的故事没有异议吗?」

    「随你高兴。」深绘里吃完小黄瓜后说。

    「怎么改写，你都没关係吗?」

    「没关係。」

    「你怎么能这样想呢?你对我一无所知啊。」

    深绘里什么也没说，轻轻耸一下肩。

    两个人接下来暂时什么也没说地吃着。深绘里专心吃着沙拉。偶尔在麵包上抹奶油吃，拿起葡萄酒杯来喝。天吾机械式地把宽扁麵往嘴里送，寻思着各种可能性。

    他放下叉子说：「刚开始小松先生提出这个建议时，我想开什么玩笑，岂有此理?这种事情不可能。我想尽量拒绝。不过回到家仔细想想这个建议之后，想试试看的心情逐渐增强。姑且不管道义上是否正确，我对你所创造出来的《空气蛹》这个故事，开始很想试着加上我的新形式。该怎么说才好呢?那是好像非常自然的、自发式的慾望似的东西。」

    不，与其说慾望，不如说更接近渴望，天吾在脑子里这样补上。正如小松预言的那样。那渴望渐渐变得难以压抑了。

    深绘里什么也没说，只以中立的差丽眼睛，从深处望着天吾。看来她似乎在努力想理解天吾口中所说的话。

    「你想改写。」深绘里问。

    天吾从正面看她的眼睛。「想。」

    深绘里漆黑的瞳孔映出什么似地微微闪一下。至少在天吾看来是这样。

    天吾用双手，在空中做出一个支持虚构的箱子那样的姿势。虽然是没有特别意义的动作，不过那种虚构的东西，在传达感情上正需要这样的媒介。

    「我不大会说，不过我在重读几次《空气蛹》之间，开始觉得我也看得见你所看到的东西了。尤其是Little People小小人出现的地方。你的想像力确实很特别。那该怎么说呢?是拥有原创性而具有传染性的。」

    深绘里把茶匙安静地放在碟子上，拿起餐巾擦擦嘴角。

    「真的有Littl People。」她以安静的声音说。

    「真的有?」

    深绘里停了一下。然后说：

    「就像你和我一样。」

    「像我和你一样。」天吾重複说。

    「只要想见，你也看得见。」

    深绘里简洁的语法中，有不可思议的说服力。从她口中说出的一字一句，感觉就像台尺寸的楔子那样准确地嵌入。然而天吾还无法判断，这个叫做深绘里的女孩到底有多正常。这位少女，有某种脱离常轨的地方，有不平常的地方。那或许是天赋的资质。现在在他眼前的可能是实实在在的才能。也有可能只是伪装的假象而已。头脑好的十几岁少女有时会本能地演戏。有时会装出表面性的怪异来。口中说出相当暗示性的证言来迷惑对方。这种例子他碰过几次。有时很难分辨是真的还是演技。天吾决定把话题转回现实。或比较接近现实的地方。

    「只要你可以，我明天就想开始着手改写《空气蛹》。」

    「如果你希望的话。」

    「我希望。」天吾简洁地回答。

    「我想带你见一个人。」深绘里说。

    「我愿意去见那个人。」天吾说。

    深绘里点头。

    「什么样的人?」天吾问。

    问题被忽视。「和那个人谈一谈。」少女说。

    「如果有需要，可以去见。」天吾说。

    「星期天早上有空。」她发出没有问号的疑