的照片时所感到的虽然是同样的感觉，但面对真人实体时，那震撼变得更强烈。并不是像恋爱的情绪、性的慾望，这类的感觉。而是像有什么从细小的空隙钻进来，正要填满他心中的空白。那样的感觉。那不是深绘里所製造出来的空白。而是天吾心中本来就有的空白。她在那里投注了特殊的光，因而重新照亮出来。

    「你对写小说没有兴趣，作品也没有投到新人奖。」天吾像在确认似地说。

    深绘里眼光没有从天吾移开地点头。然后像在抵抗初冬寒风那样微微缩一下脖子。

    「也不想当小说家。」天吾惊讶地发现自己也在省略问号地发问。这种语法一定是有传染力。

    「不想。」深绘里说。

    这时候食物送来了。深绘里的是用大钵子盛的沙拉，和捲麵包。天吾的是意大利海鲜宽扁麵。深绘里以好像在检查报纸的大标题时那样的眼光，用叉子把生菜叶子翻来翻去。

    「不过总之，有人把你写的《空气蛹》寄去出版社角逐新人奖。然后我担任来稿的初审，注意到那作品。」

    「KONG QI YONG。」深绘里说。然后眯细了眼睛。

    「《空气蛹》是你所写的小说名字啊。」天吾说。

    深绘里什么也没说，只是继续眯细眼睛。

    「不是你取的名字吗?」天吾不安起来问道。

    深绘里轻轻摇头。

    天吾的头脑还有点混乱，不过关于名字问题决定暂且不再追究。必须再往前进才行。

    「这没关係。总之是不错的名字。有气氛，能吸引人。会让人想到这到底是什么。不管是谁取的，我对名字没有不满。我虽然不太清楚蛹和茧的区别，不过这不是大问题。我想说的是，读了那作品我的心被强烈吸引的这件事。所以我把稿子拿去小松先生那里。他也喜欢上《空气蛹》。不过如果认真想拿新人奖的话，文章必须再下一些功夫，这是他的意见。因为跟故事的强比起来，文章相对稍微弱一点。而且他想，文章的改写，不是由你，而是由我来做。我对这件事，还没下定决心。也还没答覆他要不要做。因为我不太知道，这样做对不对。」

    天吾在这里把话打住，看看深绘里的反应。没有反应。

    「我现在想知道的是，我代替你改写《空气蛹》这件事，你怎么想?因为不管我怎么下决心，如果没有你的同意和协助，是成不了事情的。」

    深绘里用手指拿起一个小番茄来吃。天吾用叉子叉起一个淡菜来吃。

    「你可以做。」深绘里简单地说。然后又拿起一个番茄。「可以随你高兴地改写。」

    「你要不要再花一点时间好好考虑。因为这是相当重要的事。」天吾说。

    深绘里摇摇头。没有这必要。

    「假定我修改你的作品，」天吾说明，「我会注意不要改变故事，只补强文章。可能会改变很大。不过作者当然还是你。这作品终究是叫做深绘里的十七岁女孩所写的小说。这是不能动摇的事实。如果这作品能获得新人奖是你得奖。你一个人得奖。如果印成书，作者是你一个人。我们会组成一个工作小组。你和我，和那位叫小松先生的编辑，我们三个人。不过表面上只出现你一个人的名字。另外两个人退到后面不出声音。就像戏剧中搬动道具的人那样。我说的你明白吗?」

    深绘里用叉子把芹菜送进嘴里。轻轻点头。「明白。」

    「《空气蛹》这个故事终究是你自己的东西。从你身上出来的东西。我不能把那占为已有。我只不过是在技术层面上当你的帮手而已。而且我帮你的事情，你必须始终保密才行。换句话说，我们是在同谋欺骗全世界。这怎么想都不是简单的事。一直在心里保有一个秘密是——」

    「你说这样，