那条河估计是要流干了，谁也无能为力。它像个垂暮的老人，奄奄一息，更像一条筋疲力尽的巨蟒，在做着最后的垂死挣扎。

    坏消息不断传来，先是说，下游北湖村的村民跟南湖村又起了冲突，县长孔祥云出面制止，竟被王瓷人他们打了。紧跟着又说，王瓷人带着北湖村民杀回到龙山县，说啥也不去沙漠了，两个县为了移民问题闹得不可开交。后来又说，谷水市做出决定，要从上游谷川开闸放水，给下游沙湖一点希望，好让那些张着嘴巴等水的庄稼解解渴。但是上游谷川也传来更坏的消息，谷川几座水库的蓄水量达到历史最低水平，已经无法开闸。

    副所长章岩回来后，让林海洋将这次下去收集的资料拿给邓朝露，说尽快整理出来，要给上面报。林海洋说，石羊河快要断流了，如果真到了那一天，这个研究所便没有了存在的意义。“我们是搞学术的，没有河还研究什么？”说完，目光望着邓朝露，意思是邓朝露想不想跟他离开研究所，离开祁连，到更有意义的地方去？邓朝露一把打开那些资料，气急败坏地说：“干吗啥事都找我，你们不会整理啊？”她愤怒的样子吓坏了林海洋。林海洋默默捡起散落一地的材料，茫然地望着她。邓朝露又被那目光刺着，越发气急败坏：“看什么看，没见过女人啊！”

    邓朝露的心情坏透了。当初听到秦雨跟吴若涵相爱，她的心里响过几声炸雷，所以没倒下，是内心还有几堵墙在支撑着她。那天在医院，师母楚雅和苗雨兰合着给她演那么一出，等于两双手合着用力，把她内心一堵最坚固最温暖的墙又给狠心地推倒了。她感觉无依无靠，几乎不能再撑下去。很快，导师秦继舟跟儿子秦雨的谈话又传到她耳朵里。

    是苗雨兰跟她说的。苗雨兰说有件事要跟她谈谈，她就去了，结果苗雨兰说：“我真不知道你的心思在小雨身上，怎么可能呢，天哪，你们不是……”话到这猛地收住，尔后又自嘲地说：“看我这嘴，哪壶不开偏提哪壶。不过小露你也别急，你的婚姻大事阿姨也替你着急呢，但小露你要听话，不能乱来。”邓朝露心里咯咯响了几声，酸着心问：“啥叫乱来？”苗雨兰没有回答，而是说：“小露啊，小雨跟若涵马上要订婚了，我和你吴叔叔早就做好了准备，等他们忙过这阵子，就给他们完婚，你可千万不能闹，你一闹，全都乱了套。”

    邓朝露眼里的泪已经憋不住了，她的心上已经被秦雨狠狠捅了一刀，现在苗雨兰又温情脉脉往伤疤上撒盐。但她知道不能哭，不能让苗雨兰笑话她。母亲跟她说过，这辈子她在谁面前都可以哭，独独不能在苗雨兰这个女人前落泪，一点软弱都不能有。她强忍着，语气冰凉地问：“我闹了吗，谁说我心里有他了？苗阿姨你放心，我就算嫁不出去，也不会跟你家若涵抢男人。”

    “怎么说话呢小露，这话听着咋这么别扭？”苗雨兰脸上果然别扭了几下，旋即又问：“真没有？”

    见邓朝露郑重点头，苗雨兰像是松下一口气，不过很快又说：“没有最好，小露你也是阿姨看着长大的，放心，就算姓林的对你不满意，阿姨也要想办法，帮你物色一个更好的，这事包在我和你师母身上。”

    邓朝露差点就要破口大骂，姓林的对她不满意？这话听着怎么这么刺耳啊。后来她明白了苗雨兰的用意，那用意明显地写在脸上，傻子也能看得出来。明白后邓朝露就变得无所谓了，她谢了一声苗雨兰，然后告诉苗雨兰，她的事不用任何人操心。苗雨兰说怎么会呢，阿姨可不能那么绝情，说着从包里掏出一大堆照片，让她挑。邓朝露随便拿起几张，扫了一眼，说还是留给你家若涵吧，我用不着。她的话把苗雨兰脸都气青了，第二天就跑去跟楚雅告状，说她越来越没教养了，怎么看怎么像邓家英，楚雅很快又将这些话传到了所里。

    这个多事之夏，邓朝