打个惊怔，抬头见是庆泽急急惶惶地走进来，忙道：“在在在，刚刚还在和我谈事体哩！”

    庆泽没再说话，一头钻进房里。顺安心里挂牵，紧步跟在后面。

    庆泽敲门：“师父？”

    “啥事体？”老潘也早听到声音了，打开门道。

    “老爷在不？”

    老潘皱下眉头，看向庆泽。

    “师父，出事体了。”庆泽急切地说，“是怡和洋行那笔生意，怕是……黄了！马克刘要我传话给……老爷！”

    老潘长吸一气，略一思考，扯上庆泽径到经理房门，连敲两下，问道：“老爷？”

    “进来。”

    老潘推门，二人走进。

    顺安迟疑一下，也跟进去。

    “老爷，”庆泽一脸苦相，声音急切，“马克刘今朝寻我，说是上次与我们签的那份合同有点儿小麻烦，那笔生意恐怕得……候些辰光。”

    “咦？”老潘惊愕道，“洋人一向尊重合约。合约这都签了，哪能又出此话哩？”

    “我问这话了，”庆泽应道，“马克刘说，合约上只有洋行盖章，没有洋总理签名，做不得数的。这事体怪他一时疏忽，没有细审。洋总理今朝复查合约，过问此事，马克刘才注意到这一疏忽。洋总理生气，将他呵斥一通，合同也就压下了。不过，马克刘说，这笔生意没问题，一定能做成。马克刘还说，只要老爷识大体，眼光放远，怡和洋行有的是生意。不仅是怡和，其他洋行，他也能通，这笔生意不过是个开场。”

    俊逸凝起眉头，朝他摆下手：“晓得了，你们去吧。”

    庆泽看下顺安，二人一道退出。

    俊逸对老潘道：“看明白没？”

    老潘迟疑道：“他放出此话，难道是为商会选举的事体？”

    “是哩。”俊逸点头。

    “这这这……”老潘急了，“这可如何是好？牵扯的不止是这几万两啊！”

    俊逸眉头拧紧。

    “老爷，明朝就要丢豆子，我们哪能办哩？”

    “你是啥想法？”

    “老爷，”老潘脖子一硬，“我就说句大不敬的话，生意场上无父子，在上海滩做生意离不开洋行，跟洋行做生意离不开买办，广肇的人多是买办哪！”

    “晓得了。”俊逸点下头。

    “那……我这就通知大家，投广肇？”

    “甭急，我再想想。”

    “好咧。”

    投广肇还是投四明，俊逸陷入苦思，一口接一口地抽闷烟。他原先的如意算盘是，将旗下人马兵分两路，一路投四明，一路投广肇。两股人马中，略略倾向于四明。他设计的是票箱暗投，面上很难看出，实际也不太好查，无论是见到哪一方，面上都好说，毕竟投了，心里就有底气。

    然而，查敬轩的一招丢豆子，让他的所有算计无从施展。

    摆在面前的只有三条路可走，一是为生意计全投广肇；二是为乡帮计全投四明；三是依旧兵分两路，四明、广肇各投一半。若走第一条路，生意倒是顾住了，后果却十分可怕，不仅保不住四明的公董席位，且也必将受到在沪甬人的唾弃。从长远来看，广肇气势渐衰，四明气势正炽，此路显然不智。若走第二条，就等于公开与广肇决裂，依彭伟伦为人，必竭全力致自己于死地。在上海滩混枪势，失去洋人这个根基，等于是自断气脉，此路亦为不智。

    显而易见，三条路中，切实可行也较理性的办法仍旧是第三条。

    “奶奶的，反正两厢都晓得我鲁俊逸是脚踏两只船，我干脆就踏在明处！”俊逸一发狠，将烟斗在烟灰缸上敲得梆梆直响，尚未吸完的烟丝让他尽数磕出。

    俊逸刚刚盘定应策，楼下传来说