瞪着我，“不行，虽然她没说，但说不定她很在意，如果只有如月先生，她或许还不觉得怎么样，但若有其他人在——我二十五岁都还会害羞，更何况正值青春期的十五、六岁少女，一定会很不好意思。”

    “真理子姐，我看你是因为超过二十五岁才觉得不好意思吧？”插嘴搅局的未来，早已忘了刚刚的不愉快。

    “你很吵。有本事你就在荻原面前脱光光洗澡。我是早就看腻了。”

    “荻原是在厨房工作的那位青年吧！嗯，两人的年龄还满适合的。”

    一听到荻原的名字，未来就像被说中心事，脸颊顿时染上红晕。

    真理子突然恍然大悟地拍了一下手掌，“对！我怎么没想到，这样就行了！千织，你跟姐姐一起洗澡！”

    “啊？”

    千织还是一样环抱着胳膊，似乎已经思考了好一阵子，只是我完全不清楚她那小脑袋瓜里到底在想些什么。洗澡！她除了母亲和我之外没和别人洗过澡，可能有些困难，但我还是将真理子的复述了一遍，“和这位姐姐……一起洗澡好吗？”我觉得有些失敬又有点怀疑地用手指着真理子，将同样的话又重复了第二遍。如果千织知道我在问她什么，我想大概会摇头拒绝。但千织放下抱着的胳膊，盯着真理子的脸好一会儿，嘴巴努得老高，非常认真的表情。

    “一起洗澡好吗？”真理子又问了一次。

    “嗯！”千织忽然露出笑脸，用力点了点头。

    “好，那就这么决定。不跟如月先生一起洗，没问题吧？”

    “嗯！”千织像模仿我的举动般，再次用手直指着真理子。

    “耶！”看着千织指着她，真理子兴奋地大叫。

    “耶！”千织也学她一起大叫。

    我从没见过千织这么放松的模样，不禁将左手肘靠在餐桌上托着脸颊，偏着头无法言语。

    “怎么了？”真理子问我。

    “没事——真的很难得，我第一次看见千织对人毫无防心又这么亲密。”

    “是吗？不过，大概可以想像得到你的理由。”

    这时未来的视线正好落在我的手套上，随即又避开视线。我已经察觉，但还是装做没看见，又继续追问真理子，“怎么说？”

    “因为，这里的病人很难直接用言语清楚表达自己的感情，为了接收他们表达的意思，于是我们便养成看着对方眼睛说话的习惯，也就是所谓的眼神接触。只要能互通心意，就能增加彼此的信赖。因为千织已经慢慢能接受我直视她的眼神，我想，如月，你早就发觉了吧？”

    正当我心想，也许是吧！千织却已比我先点头回应对方。

    “看来是这样。不过，现在正是澡堂人最多的时候，因为大家都很早睡，所以再过三十分钟人应该会少一点。”真理子微笑道。

    看了一下手表，正好八点刚过，现在才九点大家就都睡了，这种感觉很奇妙。

    “但是因为要节省经费，所以恒温器并不是二十四小时都在运作，超过十点半水温就会愈来愈冷，要趁早去洗。”

    这时，未来起身说道，“好吧，我也去看看我家老爹的情况。千织，明天见罗！”

    未来跟大家挥挥手，接着走到柜台前向厨房里说了两三句话就离开了。

    目送她离去后，藤本先生开口说：“您大概也发觉了吧，未来的父亲自从脑中风后，手脚麻痹，右半身无法自由活动。所以她经常会像刚刚那样——请原谅她的心急口快。”

    “你不用这么在意。”

    “藤本先生，这件事已经过去，不要再提了。对吧，如月？接下来就带你们去房间吧？我已经准备好一间病患使用的空房，里面不窄，但也不是很宽敞。你们就先稍作休息，等澡堂