竟是怎么了？我怎么，鼻子好像有点酸……

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    之后除了桐谷道场那令人熟悉的练习，我也尝试了一些在国高中学到的练习方式，虽然进行得不是很顺利，不过最后我也加入互角练习，于是小学生的课就此结束。

    一如最初，我令他们坐成一列，自己也跪坐在上席。

    “好……今天就到此结束。”

    “对老师，行礼！”指挥的是六年级的健之。

    “谢谢您的指教！”

    “对神明，敬礼！”

    大家对神坛低头后，马上朝这靠过来，在我身旁围成一圈坐下后，又行了一次礼。这时候，老师如果有什么建议便会提出来。

    “那个……由于我没有一直看着你们的练习，所以不清楚你们平时怎样，不过今天你们似乎有点没精神。是不是因为不是桐谷老师，所以有点紧张？不过，可不能因为老师换人，就做出不同的剑道喔。那样就不是桐谷道场的学生了。虽然以后不知道我会不会再来看着你们的练习，但如果有机会，下次你们要表现得更有精神。要不然，我可会被桐谷老师骂喔。”

    “是！”这反应倒是不错啦。

    “那么，解散……赶快换好衣服，回去时要小心喔。”

    这时候，成人部的人已经来了，各自开始做挥剑练习等等。

    之后我向成田太太他们打招呼，被他们一群人低头道谢：“真是谢谢您了。”还真是教人很不好意思。一问之下，老师并没有就寝休息，而是在和室饭厅。由于成田太太会替我向成人部的人说明状况，因此我便前去和老师会面。

    “老师……请问您的身子状况如何？”

    虽叫饭厅，但却是漂亮的和室，还有壁龛。老师在和室桌的主位前，坐在有着高挺椅背的和室椅上。

    “……嗯，让你担心了。我已经没事了。”

    尽管老师这么说，但我依旧很担心。哪怕是再高强的剑道高手，仍然是个年近七十的独居老人，谁也不知道何时会发生什么事。

    “老师……我想请问您一件有些多嘴的事。除了泽谷先生……这附近还有没有您的亲人呢？”

    真是罕见，老师居然露出了苦笑。

    “……没有。不过，没关系……没事的，无须操心。”

    老师说道，看向屋檐下的外廊。紧闭的窗户外头是后院，正受到强烈的西晒。

    “我说香织啊。”

    他的声音仍有些沙哑。

    “你还记得隆明吗？”

    “是，我记得。”

    桐谷隆明老师是我拜入这里门下时的老师，也是玄明老师的亲哥哥。虽然我只跟着他学了一年左右，也仍记得很清楚。在我记忆里，他是位沉静、温柔的人，尽管他早已在十几年前去世。

    “不知为什么……这阵子啊，我莫名常想起那个男人。还有，在后院练习的日子也是……仿佛昨日之事般……十分鲜明。”

    道场那一头突然吵闹起来。

    竹剑激烈碰撞的声音。

    成人特有的沉重踏步声。

    浑厚、强劲的气势。

    啊啊，我也好想见识一次。

    看隆明老师和玄明老师的练习。