。而且，他操控动作缓急超群地厉害。当你以为他正缓缓地如微风般行动时，便忽然俐落地将人打倒。大部分选手都被这种动作秒杀。就算拖得较长，也会因为辽的范围太大而无法拿下一支。在这场比赛里，辽也的确没被人拿走一支。

    中锋是我。若要说起来，这时期的我是不停动作，在一来一往中分出胜负的剑风。没错，当我还是小孩的时候，意外的是用很运动式的打法。而我在两场比赛中各被拿走一支，总共失去两支。但因为在这两场比赛中我都拿回两支，所以并没有输。

    而主将就是直美。

    基本上，为了辽的名声，我也得先把话说在前头，这绝不是因为我们直到小六也赢不过直美。我们几乎不相上下，有时我或辽甚至能拿下一支。不过，这是因为我们已经逐渐进入会出现男女间体力差距的年纪，我只是单纯地这么认为。

    其实，直美的剑风也不断在进化。她依旧擅长击面，且会拉长胶着状态，但是当对手开始防备击面时，她便会使用击手，而对手似乎大意冲上来时以拔击腹应对等等，她的得分技巧种类也如此增加了。直美在锦标赛一开始和准决赛那边输了，但因为我和辽是全胜，所以队伍仍是无敌的。

    我们三人一起领了奖牌，直美手拿奖状，辽是冠军奖杯，我则是抱着纪念品，那时拍下的照片，到底是跑去哪了？

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    国中时，我也和直美同校，只有辽读他校。

    我们三人都加入了学校的剑道社，于是和辽别说是练习了，就连见面的机会也没有。那个年代不像现在有手机，且一般若没什么特别重要的事也不会打电话。一旦学校不同，朋友就等同于消失在其他世界。

    尽管这样，我和辽仍有在地区比赛等对战的可能，但直美却连这机会都没有。

    “真是寂寞呢，女生啊……已经永远没有和辽比赛或一起奋战的机会了。”

    在这时候，我头一次确定——啊啊，直美果然也喜欢辽啊。不过，虽然如此，我也没想过要撮合他们两人。一来我没那么爱管闲事，二来我也不是那种做好人的个性。

    这些先放到一边吧。

    所谓国中时期，不论男女都正值发育的时候。我也在这段期间长到最高，以前没毛的地方也开始长毛了。

    正因为是这种时期，所以三年级生和一年级生在体格和具备的力量有着明显差距。要是被高年级的使用碰体，那可不是开玩笑的，人会被撞飞到墙壁边。

    “喂！要睡到什么时候啊！快点站起来啊！”

    学长们在一年级时应该也是被这样严格训练的吧。而因为世代交替，所以用同样方式对待我们。我是这么想的。和这相较之下，在警察那边的练习还温和许多。事实上，那毕竟算是一种学习，当然也是有严苛的一面，但指导的是现职警官、会拿捏分寸的大人，所以不会对小学生施行看似虐待的练习。

    但是到了国中的社团活动，就不是那么回事。

    “开始耶耶耶——！”

    在一名一年级生社员面前，各站着两、三名高年级生。各进行一分钟的互角练习后，高年级生会换人。我们连行礼的时间都没有，就要当下一个学长的对手。这要整整持续三十分钟。四名一年级社员在四个月里，每天都得做这种练习。简单来说，得一直持续到三年级的现任选手引退为止。

    而非常不凑巧地，当时我的母校里并没有真正练剑道的老师。似乎直到前一年都还在，但好像被派到别的学校去了。虽然有个挂名的指导老师，但他同时还要管桌球社，所以并非随时都在道场。于是练习内容就交给三年级生，完全是随他们高兴去做。

    一开始我老是在呕吐，就连跑去洗脸台的时间和脱下