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    1980年5月24日星期六——仁科秋雄最后一次领到了登户工厂付给他的工资。不，也许这并不一定是最后一次，但是，至少在10年或15年之内，他不可能再到这个工厂来上班了。从下月开始，他将被调到东京总公司的营业部工作。

    他现在的工资情况是这样的——基本工资为110940日圆，岗位津贴99700日圆，另外还有4000日圆的股长艰务津贴和家展补贴，最后还有加班费30300日圆。加班费是加班所得的报酬。因此，各月钱数稍微有素差异。但只要是在工厂里工作，每月总可望得到这笔钱，合计起来，帐面收入是254680日圆。

    扣除健康保险金、养老金、所得税、居民税和工会会费等各项费用计49014日圆，他的实际收入是205666日圆。每月还要从他的工资中，扣除153040日圆，偿还互助金借敫。因此，他实际领到的数额，一直是190323日圆。

    发工资的第三天即5月26日，他必须给住宅金融公库和横滨相互银行的帐户上，拨款51338日圆，偿还贷款。手头剩下的不到139000日圆。

    家里有两个大孩子，一个上初三，一个上初一。用不到14万日圆的钱，维抟一家四口人的生活，实际情况远比原来想象的要艰难得多。节水、节电、节煤气自不待言，还要节制购买衣服、减少副食费用。为了节省交通费，和省去在饭馆吃饭的开销，就连以前休息日，全家人偶尔外出游玩的欢乐，也只好割舍去了。结果，生活中稍微使人欢欣的部分，全部被一刀斩去。这还不算，节约和忍耐这一类自我限制，如同强迫现念一样，总是不断地压迫着神经。

    仁科秋雄曾想，将来这种生活过惯了，会慢慢适应的。但是最近发现，这种想法全然错了。倒是刚开始时，觉得总算买了自己的住宅，精神上受到激励，诸事还能忍酎。但不知不觉之间，平日的无法填补的不满日积月累，家里人都逐渐变得寡言少语，神情沮丧，甚至动辄急噪，神经也开始失去弹性了。

    从孩子教育上来说，这无疑也是个严重的问題。不顾一切地买住房，这真的是一件好事吗？再说，如果能顺利地偿还贷款，倒还好说，但如今连偿还本身，也越来越没把握了。

    仁科秋雄一身工作服打扮，工作服里面穿着白衬衣。他蹒跚地走到自家门前，踏上台阶，脚步更加沉重了。

    虽说是星期六，他也是加完班才回来的。所以，时间已过了7点。四周笼罩在一片漆黑之中，支撑着阶梯式房屋的混凝土挡土墙，整齐地排列着，在路灯光下显得灰白。

    惟独在邻居佐田家和仁科宅前，这一片约有8米宽的地方，陷入一片昏暗之中，像是掉了门牙。塌方之后临时搭在上面的木架，经过雨水和污泥的侵蚀，已经发黑，宛如朽木。自那以后已经快有一个半月了。

    就在前一天晚上。佐田到仁科家来说，总算筹集好了欽项，修复工程就要开始，目前正在让建筑部门提出预算。

    “不能总给你们添麻烦，我先自己垫上钱修理，但最终还要多摩总业公司赔偿，绝不能让他们逃脱责任了。”

    佐田一直坚持车库塌方的原因，是混凝土挡土墙施工时，偷工减料造成的。他脸上的神色表明，他仍然固执己见，所以又补充了那么一句。

    责任究竟在哪一方，虽然很难调查清楚，但听那口气，似乎确实就要开始修理了。仁科和征子四目相望，稍觉放心。

    “但是，就算是挡土墙修复原状，自己家里的财政，要是崩溃了的话……”

    仁科感到一切都很悲观，为了自己振作起来，他挺直了腰板，用力推开了家门。

    “我回来了。”