银行的念头。结果还和上个月一样，他还给金酿公库17000余日圆，银行那边只还了1万日圆。

    11月29日星期六下午，八十住给仁科家打电话，询问可否去登门拜访。仁科答应了，于是，他4点钟来了。仁科把他让到了一楼的大房间里。去年2月，在多摩总业公司的堀田陪同下，仁科秋雄只在横滨相互银行川支行，和八十住见过一面。前几天打电话听到他的声音，也是20个月以来第一次。接受住宅贷款的人和负责银行贷款的，也许最好不要见面。

    八十住比仁科稍年轻，三十四、五岁，瘦高个子，腼腆而和气。

    “好久没见了，八十住先生在川崎支行工作几年了？”仁科为了缓和紧张气氛，聊起天来。征子送完茶出去后，准是藏在厨房内仔细听着。

    “今年整整八年了。”八十住说话时，伴着低微的鼻音，笑着回答。

    “工作那么长时间了，难得啊！……”

    “是的，一般都是工作两、三年就调动了，但是也有八、九年都待在同一个地方的。”

    “因为您能干，支行不放您走吧？”仁科秋雄半开玩笑似地说。

    “不是那么回事，而是因为和家庭有些关系。再说，时间长了，熟人也多了起来，反而更不好调动了。”

    话刚停住，八十住从手提包内拿出文件，放在了桌子上，那是一张表格，上面打满了宇母和数字。仁科推测可能又是用计算机，打印出来的贷款偿还详情。

    “您知道，您的贷款已经拖欠了3个月了！10月和11月，您一共付了3万日圆。怛是如果金额不足一个月的数额，这笔钱就只存在帐上不拨出。最初我已经向您解释过，如果拖欠超过6个月，将由保险公司代为偿还。那样的话，偿还贷款的方法将与现在不同。您看如何？今后的情况怎么样呢？”八十住似乎在催促回答，从旁凝视着仁科秋雄。

    仁科秋雄深深地叹了口气，开始说话。他感到即使再找借口逃避，也已经无济于事。于是，如实谈了目前工资和妻子做临时工的情况，甚至讲了生活费的实情。他答道，今后的前景，取决于公司的业务。可能性各占一半。

    “那么，万一超过6个月时，该如何处置呢？”

    “并不一定是6个月，如果再等一段时期，确实能够好转的话，那吋可由我方，向保险公司提出住宅贷款的事故报告。但不管怎么说，最终确认无力偿还时，保险公司将向银行偿还，住宅贷款的赊欠数额和剩余部分贷款。那时，银行的抵押权转至保险公司。保险公司将要求您全部偿还，或者行使抵押权。”

    “您所说的行使抵押权，又是怎么一回事呢？”

    “也就是说，请您从这里搬出去，保险公司将拍卖这所住宅。”

    “拍卖？……”仁科的眼睛里，浮现出家园荒废和碎纸飘零的情景。他感到不寒而栗。

    一阵沉默，取暖煤油炉燃烧的声音徹微作响。厨房里征子把什么东西掉在了地上。巨大的声响冲击着仁科秋雄的心脏。

    “这话很难对您讲，不过，为了避免发生上述严重事态，不如您下狠心卖掉这所住宅，不知您觉得如何？……据说如果一旦拍卖，价钱会被压低到令人难以置信的程度。”这就是八十住在听了仁科家内情之后，为他做出的结论。

    八十住离去以后，仁科向征子叙述了谈话的内容，提议卖掉住宅。征子虽然一直在厨房里，但八十住的声音很低，因此没全部听清楚。

    仁科本来以为她一定会责备他，拖延偿还住宅贷款，坚持反对卖掉住宅。然而，征子却意外地仔细倾听着，听到一半就开始用田裙擦眼泪。

    “那么，把这座房子卖掉，我们以后该怎么办呢？”听完之后，征子扬起了泪水纵横的面孔，注视着丈夫。结