又是颜色一动，定睛问：“这话从何说起？你又何故有此一问？”

    沈菀拿出应付水娘的话来，半真半假地道：“因为公子从前同我说过惠妃娘娘在府里时的事，也因为公子的词，《临江仙·谢饷樱桃》。”

    绿叶成阴春尽也，守宫偏护星星。留将颜色慰多情。

    分明千点泪，贮作玉壶冰。

    独卧文园方病渴，强拈红豆酬卿。感卿珍重报流莺。

    惜花须自爱，休只为花疼。

    那首词，是纳兰误考后，送给恩师徐乾元的。当年徐乾元见了词，便猜他心中另有隐痛，却从没有开口问过。如今，徐乾元一直未解的谜团，沈菀替他问了出来。“当年公子以病未能廷对，其实，是为了惠妃娘娘吧？”

    沈菀望着明珠，一双水波盈盈的眼睛黑白分明，她的话也黑白明白，“那一年，惠妃娘娘诞下龙嗣，想来宫中自然有赏赐送达府里，公子见了，打击一定沉重。所谓‘谢饷樱桃’，其实谢的不是徐大人的樱桃，倒是宫中的赏赐，可是这样？”

    明珠在心中连连叹息，想不到这小女子冰雪聪明，竟然能从一阙词里猜到那么年深岁久的往事隐情，不禁点头叹道：“你猜的不错。不过，只猜对了一半。冬郎以病误考，一半是为了娘娘；另一半，却是为了我。”

    那一年，对于纳兰父子，都很难捱。只不过，明珠是因为政局，容若是因为情伤。

    然而明珠府里，却偏偏在设宴，并说是双喜临门：纳兰成德乡试占捷，一考中举；纳兰碧药在宫中生下龙种，即皇五子胤禵。

    明府里张灯结彩，喜乐盈门，明珠连连对来客说着“同喜，同喜”。他却不知道，碧药娘娘得子，对容若来说，并不能算是喜事。也许他知道，他是存心，故意对这个太子之选的皇五子的降临表示出夸张的欣喜，好让儿子死心。他本不是轻狂的人，本不该这样大张旗鼓地庆祝，不该把自己的野心暴露得太明显。然而不如此，容若如何肯忘记碧药堂姐，另娶他人？

    何况，明珠还有另一番心事，就是平西王吴三桂在广西势力益大。朝堂之上，关于平藩的争议向来分为两派，一派以索额图为首，主张安抚；另一派，便是明珠，力倡削藩。

    在政见上表现出鲜明的立场，从来都是一场豪赌。如果历史可以证明他的正确，那么飞黄腾达指日可待；然而倘若皇上采纳了他的建议，却又引发战争甚至失利，那么他明珠的这颗大好头颅就要捐主谢恩了。

    如果真有那一天，他希望祸不及妻儿，尤其是，他惟一的儿子纳兰成德。成德那么英武，那么聪慧，那么文采出众，他应该有更好的命运，无限的前程，决不该成为父亲的赌注。廷试在即，以容若的本领，探青紫如拾草芥，功名不在话下。

    但是，中了，真的就是赢吗？

    明珠是一个很好的赌徒。他懂得如何运用手中的砝码，所以会亲自调教碧药，并把她送进宫中；他更懂得何时进场或者加筹，而此际，明显不是纳兰容若跟着下场的良机。

    一招错，满盘输，倘若他败给了索额图，那么容若也会跟着陪葬的。惟一的办法，就是让儿子远离战场，甘为白衣，或许还有一线逃生的希望。

    正是出于这样的考虑，当成德黯然消魂地说不想参加殿试时，明珠才会痛快地应允，甚至主动给儿子出主意，让他以“寒疾”为由来脱考。另一面，他又催着容若娶妻，比以往任何时候都更热衷于儿子的婚事。

    但是，纳兰的心就像他在词中说的那样，“心字已成灰”，哪里有什么心情另结良缘呢？

    这年冬天，吴三桂在云南起兵造反，群臣惊动，索额图以明珠曾一力主张平藩为由，硬说是他逼的吴三桂造反，竟然上本参奏，提议将明珠赐死来平抚动乱。

    那真