意不去，苦劝父母一切从简，不须奢华浪费，无奈父亲母亲执意如此，也只得罢了。

    芳逸定要去庙中为父母亲祈福，母亲便择了吉日，嘱我们姐妹三人同去。因怕一路无人护持，除派了几个家丁跟随，也命人去路府问表兄维扬可有空闲一同前往。不料维扬在宫中当值，那些太子太傅们管理学主甚是严格，难以告假。但家中事务繁忙，母亲无暇分身，见二姨娘行事向来妥当，遂命二姨娘是日陪同我们姐妹前去。

    我已多日不曾出门游玩，见这三月莺飞草长之美景，早已兴奋不己，随口拈了一首五律，坐在马车中高声吟道：“杏阁披青磴，雕台控紫岑。叶齐山路狭，花积野坛深。”

    蕊欣亦笑道：“我也牵强附会几句吧，”遂念道：“二月芳游始，开轩望晓池。绿兰日吐叶，红蕊向盈枝。”

    吟罢二人齐笑，十分开心。我又向芳逸道：“今日姐姐是主角，怎可无佳句？”

    芳逸笑道：“你这小丫头，偏是你这样啰唆，早知你自己兴之所至，定不会放过我们！既然你有心挑战，为姐少不得勉强几句了。”于是吟道，“艳拂衣襟蕊拂杯，绕枝闲共蝶徘徊。春风满目还惆怅，半欲离披半未开。”诗中分明有惆怅伤别之意。

    二姨娘听罢笑道：“我虽听不懂你们说的是什么，却也知道你们难得出门一趟，今日必然高兴，我只要不丢了你们，回家原样儿交给夫人，别的事情我都不管，随你们逛去。”

    一时已到寺下山门外，一行人下了马车拾级而上。进得寺门后众人依次焚香礼拜，许愿祈福，寺中接待僧人因我家常来寺中布施，认得二姨娘，故殷勤安排了斋饭。我兴趣不在于此，只是草草吃了些点心。

    我们回到家中时，只见大门口停了一驾马车，陈设华丽，想必是有亲族女眷登门拜访。芳逸待嫁之事亲朋好友皆知，因婚期在即，送礼之人络绎不绝，不知今日又是何人。

    圆儿出来扶我下马车，一边走，一边悄悄地说道：“三小姐，崔舅爷家夫人来了。我似乎听见夫人们方才似乎是提到小姐了。”

    我不以为意，与大家一起到了母亲房里，果然见舅母吴夫人在此，忙见礼坐下。舅母道：“今日过来，一是为芳逸大喜添妆，二是有一事相告。华阳公主染恙卧床不起，太医院束手无策，独孤贵妃娘娘着急寝食难安，幸有高人异士指点，说是须得八名与公主同龄之女，进宫陪伴公主七七四十九日，日夜祈福之后公主才能百病消除。你们舅父奉独孤丞相之命在京都寻觅与公主同龄之少女，想到茉语、芙晴两个侄女儿恰与公主同年所生，特来与你们商议。不知你们可愿前去？”

    母亲看向我，轻声问道：“舅母的话你们都听见了？舅父如此关照提携你们姊妹，你们若是愿意，今日就随舅母过去。”

    我知道舅父本是好意，若是华阳公主病愈，皇帝和独孤贵妃自然有赏，况且宫中侍女太监众多，不会要我们做杂役伺候公主，似乎是一桩美差。

    普通百姓人家遇到皇宫大选妃嫔、宫女时都纷纷将女儿许聘嫁出，不想将女儿送进深不可测的皇宫中。父亲三日前已往东都洛阳，他若得知此事，一定会断然拒绝，但是母亲、舅父素来仰慕亲近宫廷，眼下母亲的言语中更是隐隐有应允之意。

    我心中并不愿进宫为公主侍女，却不敢违抗母亲意愿，便试探地答道：“此事要等爹爹回来再商议么？若是紧急，请母亲定夺，女儿无不遵命。”

    芙晴本来生性娇弱，春时感染风寒，身体时好时坏，见我如此说，也不敢迟慢，忙说道：“女儿如今身上也大好了，不似先前赢弱。姐姐若是前去，女儿愿意同往，请母亲示下。”

    母亲淡然道：“不过陪伴公主数日而己，这些小事何必等你父亲回来？你们到了宫中，须得谨言慎行，用心学习宫中