铜镜里一张芙蓉秀脸，两颊敷了淡淡的胭脂，红晕却是从肌肤里透出来，只衬得一双剪水双瞳，眼波流转。曲罢曾教善才服，妆成每被秋娘妒。比起那老大嫁作商人妇的琵琶女，到了如今，未尝不是个好结果……行结郦礼于芙蓉舫中，箫鼓遏云，兰麝袭岸，齐牢合陛，九十其礼……我要的，他一一都给了我，如今还有什么不满意？

    瓦砾落在船舷之上，砰砰有声。明媒正娶我这风尘之人，真的就这般不见容于世？岸上的人义愤填膺、连辱带骂，向船上投掷瓦砾。他却吮毫濡墨，笑对镜台，赋催妆诗自若："鸳湖画舸思悠悠，谷水香车浣别愁。旧事碑应衔阕口，新欢镜欲上刀头。此时七夕移弦望，他日双星笑女牛。傍曳歌阑仍秉烛，始知今日是同舟。"

    人间若问章台事，钿合分明抵万金……我回过头去盈盈浅笑，他以嫡配之礼待我，我不嫁此人，却要嫁与何人？

    暮色四合，一钩新月映照江面，烟笼寒水，舱外终于渐渐寂静。推开舱窗，凉风袭来，冷沁骨髓。

    天气那样冷，周家人将我赶出来时，身上只一件翠色单衫，三寸金莲踯蹰而行，却不知要去向何处。风尘女子的身世多如浮萍，十岁那年我便被卖入娼寮，既入得此门，便是永世不得翻身。琴棋书画，诗词曲赋，每日五更起来练嗓。妈妈吸着水烟，烟筒咕嘟嘟地响着。她喷出一口轻烟，声音也悠悠似那烟缕散入空中："学成文武艺，货与帝王家。我们这门子里，一样要艺有专精，才好衬得一张脸儿锦上添花。光凭张脸，那是下三烂的站街妓。"稀奇不稀奇，连妓亦分三六九等，但终是一样的倚门卖笑背人弹泪。我到底倚仗着天禀过人，在姐妹里也算得个拔尖儿，犹憧憬一个出淤泥而不染，只盼遇得良人，赎得此身。

    到底，是叫我跳出了娼门。十四岁那年，他是大学士周道登，妈妈做主，将我卖与这位白发苍苍的权臣贵人。周家门庭显赫，规矩森严。当家的主母听说买得我这风尘女子回来，进门之后便在上房诫饬训斥半晌，又命婢女执家法来，打我三十棍"规矩杖"。血肉模糊，痛苦辗转，我只咬了牙一声不吭。那张皱纹千沟百壑的脸上，却只有漠然的冷淡，如看着毫不相干的一出戏。

    已知这里，没有我的活路。

    五更即起，至上房站规矩，夜里挟了铺盖，睡在主母床前，递茶侍溺，一唤便要醒起。哪里还能沾半分文墨，筋骨疲至力竭，再无心思想着书画吟唱。每日青衣素鬟，偶然那日在鬓畔簪了朵红绒花，主母便冷笑一声："果然是狐媚子，成日爱着花儿粉儿，想着勾三搭四。"便命婢女往脸上一口啐来。

    那唾沫不许擦，腻在脸上一点点干，一点点涩，皮肤一分一分地发紧，只觉得奇痒钻心，方知是痛不可抑。几乎已经绝望，想过一索子吊在那房梁上。替老爷点烟的小厮看在眼里，那日饿饭罚跪，他悄悄袖了只馒头来给我，低声相劝："姐姐，你这样年轻，不为旁的，忍着总有条出路。"那只雪中送炭的馒头，一两句关爱的话，我心里微微一酸，这府里唯有他还将我当人，当成弱质可怜的女儿家。这足以将我的心又慢慢缀连起来，顽强而执着地活下去，苦熬着没有未来的明天。

    惭惭觉得一丝温暖，如果能够看见他。只是将他当成个希望，当成是自己唯一的回护，是这如海侯门里唯一的慰藉。挤着工夫背着人，绣了双鞋垫，眼瞅着主母出门上香，偷偷约了他在后园里，方递在了他手上，却双双叫总管拿了个正着。

    主母上香回来，一听得此事，冷笑一声，"早瞧着你们眉来眼去，原来早就勾搭成奸！"说着不无得意地回头瞧了老爷一眼，"我就说这娼门里皆是烂货，迟