走出餐厅时夜空边缘有些偏蓝，已经接近破晓时分了。人行道上除了我们沒有別人，但即使在这种时间，车道上往来的汽车和机车还是十分喧嚣。

    「对了，还沒问你叫什麼名字？」依林姊问。

    「啊，我叫藤岛。藤岛鸣海。」

    「怎麼写？」

    依林姊拿出手机，於是我也拿出手机显示名字给她看。

    「哦——是鸣海这两个字啊。」

    听到人家用中文唸出自己的名字——感觉好像在哪一本漫画裡看过类似的剧情。

    於是我和依林姊等人站在清晨的街道上互換手机号码。

    「所以鸣海也在那位侦探身边帮忙？」

    「据說我是她的助手。」

    自己說出来都觉得有点丟脸。

    「是喔？那如果你们找到草壁先生，请救救他。他应该比我们更了解黑道是怎樣的一群人，所以不太可能主动引起爭端。也许是因为某些迫切的原因才会这樣做的。」

    真的是这樣吗？如果知道自己有个办法可以偷偷私吞公款而不被发现，会干这种事的人应该还是会干——我一边想一边兀自点头。

    「真是的，草壁先生和玫欧一起逃回泰国不就好了。」

    裘莉法喃喃自语。

    「是啊，虽然他不在了我们会很困扰，但看看现在的情況，根本也无法全身而退……」

    「鸣海，如果见到草壁先生请转告他……」

    华姊握著我的手說：

    「他在哈啰企业也工作得满辛苦的，叫他就逃到某个地方逍遙去吧！」

    「是……吗？」

    「最好也把太太的骨灰带回泰国去……」

    我忽然间被点醒，望著依林姊的脸。

    玫欧的母亲客死在異国。

    「玫欧就拜託你了。」

    三个人都这樣拜託我，接著各和我拥抱了一下后我们便分道扬镳。

    依林姊她们离开后，我独自坐在护栏上呆呆地望著早晨的天空。只觉得睡意闷在胸口无法释怀，也迟迟无法爬进脑袋裡。放眼向下望去，只看见往车站南侧出口直線下降的斜坡，以及沿著斜坡威胁夜空的茫茫城市灯光。

    这件事远超出我的想像，更让我有种不详的预感。怎麼办？我从未想过委託人和被寻人都正受到黑道通缉，遇到这种事件我到底能帮上什麼忙？再次试著回想当时黑道追赶我的情景——啊啊，沒办法。下次如果再遇到，我一定还是会逃跑。

    爱丽丝为什麼要找我当助手呢？当初只是顺水推舟，这点我也明白。但ANGEL．FIX事件结束后呢？是我自己和爱丽丝說想继续当助手，然后她也答应了。所以她到底对我有什麼樣的期待呢？我不懂。

    一群乌鸦嘈杂的叫声将我给围住並催赶著我，继续苦恼下去也无济於事。

    总之，这是我当上助手的第一个工作。

    到底还能不能留在爱丽丝身边——就看这次了。

    冬天时发生的那件事，我其实沒有帮上忙。即使如此，爱丽丝仍然說我是她的助手；不管她再怎樣贬低我，也沒有真的拋棄我。所以我才能攀住那最后仅存的、无可奈何的可能性。

    现在也是如此。

    我只能做我能做的。

    从护栏上一跃而下，拍了拍屁股上的沙子，我在人行道上迈开了步伐。