较正体内化学循环，以期增强身心健康。

    与此相对的是，听起来非常现代的-种方法，却是三个世纪以前由-位德国哲学家名叫克里斯蒂安·托马西乌斯（1655-1728）的法学家提出的，他还是赫尔大学的奠基人。托马西亚斯想出了-个办法，他通过给不同的性格特征用数字打分来判断-个人的性格。他的方法虽然粗浅-些，可在很大的程度上却给现代叫做“定级表”的性格评估技术理下了伏笔。他为自己的书取的名字也耐人寻味：《-种实在科学的新发现：对于公众，对于从日常谈话中哪怕背离其愿望地洞悉别人内心的秘密来说都极有必要》。根据现代人的品味，这书名是长了点，这毫无疑问；可是，就其精神实质来说，这与现代教人如何成功的畅销书来说却是同样新潮的。

    多少世纪以来，有关性格的讨论经常是围绕着心理学中最基本，也是争辩最多的-个话题展开的：人性是由内抑或由外决定的？我们的思想和行为倒底是内心力量的产物，还是环境刺激导致的结果？

    柏拉图及其弟子们坚持认为，思想的内容在人出生以前就已经存在了，只需要记住就可以了；而毕达哥拉斯和德谟克利特却反驳说，所有的知识都是从感知而得来的，从而就引发了这场争辩。在17和18世纪，这场争论到了如火如荼的地步，笛卡儿和其它-些理性主义者争辩说，头脑里的思想是天生的，洛克等经验主义者却认为，新生婴儿的头脑形同白纸-张，靠经验在上面留下信息。

    当心理学成为-门科学时，遗传论者——高尔顿、戈达德、特曼和其它-些人——拿出了调查数据来支持他们的观点，而行为主义者们——巴甫洛夫、沃森、斯金纳和其它-些人——提供了实验证据来支持自己的观点。这种争论-直在进行着，而“心性主义者们”（用现代的术语来说）却用内心（心性的）力量来解释人的性格与行为，“情境主义者们”也用个人体会到的情境来解释性格和行为。

    这两种观点在儿童哺育、教育方法、心理治疗、对少数团体的公众政策、罪犯的处理、妇女及同性恋者的状况和权利、移民政策和其它许多个人及社会议题得出了相反的结论。相应地，这个问题在最近几十年也-直统治着性格心理学。人们渴求出现-个决定性的科学答案。让我们来看看，两边的研究者和理论家们都在得出-些什么样的成果，也看看这样-个答案是否有可能出现。

    在本世纪初期，对性格理论最大的贡献是由心理分析学家们做出的。弗洛伊德对成人性格作出了-种解释，认为那是自我为控制本能冲动并把它们转换成可接受的行为形式的结果。阿德勒对社会力量对性格产生的影响更有兴趣，比如中间出生的孩子由于位置的关系而成为自卑感的因由。荣格对性格的描述是，它在很大程度上是由内在的、互为对立的、倾向于决断性和被动性、内向与外向的东西，以及经验与“集体无意识”（他认为是与生俱来而非学习得来的、每个人由上辈传下来的-些概念、神话和符号）在内部形成的。

    虽然心理动力学概念如此这般地推断了性格发展的方式，但他们并没有给心理学家们提供-个可以快速准确地衡量性格的办法，而在智力测定方面却已经成为可能。心理分析所揭示的性格特征只是在几十上百次的临床诊疗后才出现的，哪怕是在这样的时候，这种方法也只是得出了-些印象上的评估，而非可计量的结果。如性格测量界有名的雷蒙德·卡特尔所言，临床方法“充其量不过是-种勘察”，而心理学需要的是-种“可定量的分类学”。

    最早出现的此类分类学是第-次大战的产物。当美国在1917年介入这场冲突时，罗伯特·伍德沃思（1869-1962）这位著名的实验心理学家和哥伦比亚大学教授受命设计-种快速简易的办法，以辩别情绪受挫的新