北村先生本人就说过：quot;年轻时，我有幸结识了朝仓文夫①、建顗大梦②两个朋友。我勉强追随二人之后，这使我不得不刻苦自励quot;（《我的履历书》，日本经济新闻社版）。在他这淡淡述怀中，不由得使人感到他那一步一步抗拒不断袭来的挫折和磨难的巨大而厚重的精神力量。

    ①朝仓文夫（1883-1964），有名的雕塑家。②建顗大梦（1980-1942），有名的雕塑家。

    从上，这两段故事，教导我们不断刻苦自励是多么的重要。

    任何时候，只要一点一点地前进就会达到目的地。当然，这也是尽人皆知的，如果一旦停步，那就绝对不会再有所前进。只要动就会多少有所前进。

    一个人，不管在任何领域，只要精通于某件事，而且做出了某种对社会有所贡献的人，就都是在同一条道路上前进。

    所谓quot;道路quot;就是永远不放弃刻苦自励的quot;努力之路quot;。如果缺少这点，就不会有作为灵魂结晶的人生的成就。

    不间断的quot;努力quot;决不是轻而易举的事。但是，胜利等待着肯于quot;努力quot;的人。在这种意义上，可以说quot;努力quot;是从不说谎的、是无比正直的。

    不管具有何等天才的人，都是比别人加倍努力的人。从某种意义说，所谓才能不过是耐得住长期努力的一种力量，最后使你获得胜利的荣冠。所谓失败，意味着屈服于困难、自己抛弃了自己。

    所谓努力，也许是很平凡的。但是，能够将平凡的事孜孜不倦地坚持下去，那无疑又是非凡的。所以不要忘记，那些能在人生中获得真正胜利的人，并不是被赋予什么特殊才能的人；而是能够脚踏实地、沿着平凡而又非凡的道路始终走下去的人。可以说，能够在既平凡又非凡的路程中决不左顾右盼、终于走到底的人，才是最聪明的人哩。

    严冬的考验

    ——周公的名言

    人既是自然的一员，那么自然中严厉的法则也必然会适用于人生。

    中国的思想家韩非，援用了周公如下的话：quot;冬日冰冻如不固，则春夏草木虽长而不茂。quot;

    这句话的意思是，在严寒的冬天，如果缺少牢牢使大地冰封的严寒，那么春夏之交草木的长势就不会茂盛。

    人生也是如此。不经过千辛万苦，就不能取得人生的胜利，不能达到人的完成。只有在年轻时饱经种种考验和苦难，才能获得胜利的荣冠，为整个人生添上光彩。青春时代是人生中quot;锻炼的季节quot;，也可以说是应该由自己主动去寻找严冬的时期。

    卢梭在他的《爱弥儿》（今野一雄译，岩波文库版）中写过如下的一段话：

    quot;痛苦这件事，是他首先必须学的事，因为只有懂得了它，对将来才是最必要的。quot;（今野一雄译，岩波文库版）

    不问古今，不问东方或西方，也不问历史上的人物，还是现实中的人，所谓能做出了不起事业的人物，一无例外的都是较之他人更加严格锻炼自己的人。不管是政治家、事业家，还是艺术家，道理都是一样的。同时，即便是朴实无华也好，能够深邃体会人生的人都是各自经受过各种锻炼的。只有彻底锻炼自身的人，才会得到相应的欣快与满足。

    在现代社会，到处蔓延着放纵的quot;快乐quot;。我并不主张禁欲主义，不过，我是为一味追求快乐的年轻人太多了而深感忧虑。

    在本该树立人生最重要基础的时期，既不努力，又不学习，明明如此，却又希求什么尽快成为伟大的人物，希求富裕的生活、希求能有个华丽的人生。这种低调的生活态度，该是多么空虚，多么