和报刊都讲述了他的故事和他对人生设计的见解。徐小平之所以成名，是因为他对无数青年所面临的实实在在的问题有着切身的体会，对中国青年的前途有着真切的忧患和焦虑。他用自己的全部生命和智慧，为中国青年探索着一条切实可行的、走向光明的人生道路。

    可以说，徐小平是对求学、留学、就业中所面临的选择、痛苦与绝望进行透彻的案例分析和哲理总结的第一人。从八十年代开始，有很多人号称是人生咨询专家、能给青年们带来希望和前途的演讲家。事实上，除了用虚假的崇高给自己捞取一点世俗的名声外，他们从来也没有真正改变过青年们的命运。其中有些人自己就是迷途的羔羊，却以领头羊的角色出现，结果使青年们更加迷茫。更多的人为了迎合青年的需要，写作所谓人生指导专著。于是，一夜之间，不管是在新华书店的书架上，还是在飞机场火车站的书亭中，这类书籍比比皆是。有些书确实给受伤的心灵带来了安慰，给痛苦的命运带来了希望，但其中有大量的内容都是把国外的东西直接翻译过来，远离中国青年的现实生活；即使是中国人自己写的书，大部分内容也是东摘西抄，既不成体系也不切实际；更多的则是除了挖掘别人的隐私赚取版税外，毫无价值。青年们的书桌上堆满了各种人生咨询的书籍，而人生的路却愈走愈窄。

    于是，徐小平出现了。他的演讲和他的著作，改变了无数青年的思考方式和行为方式，改变了无数青年的人生方向和生命历程，同时也改变了如此苍白无力、虚假做作的思想工作方式和空洞无用的道德说教。

    成熟与单纯、老练与天真集于一身的人

    徐小平一九九六年从加拿大回国时，是quot;两个皮箱一个梦，雄心壮志离家园quot;--这是他当年为出国留学所写的歌词。此一时，彼一时。彼时离家园是离开祖国闯荡世界，此时离家园是离开已经在加拿大定居的妻子和孩子回国创业。回国到底干什么？两个皮箱是事实，但一个梦想却朦胧，雄心壮志也许有，但如何实施却茫然。

    一九九五年底我第一次出国，第一站就是走进他的家。几杯酒下肚后，我发现在国外洗碗打工，养妻生子，攻读学位已近十年的他，一如既往地保留着生活的热情和思想的敏锐，尤其是对中国的任何进步和发展，他都大加赞美，并被我独自创立新东方的艰辛所感动。从大学时代起，我就被他对生活的热情和思想的敏锐所感染，把他当作是我在大学时代所碰到的最好的老师之一，以至于他出国十年后我依然不能把他忘怀。所以，激动过后，我邀请他回国创业，希望把当时小小的新东方做大做好。

    小平就这样回来了，没有犹豫，没有后悔。当时的新东方还十分破旧和狭小，在两间违章建筑的旧平房里办公。在拥挤的办公室里，勉强挤进一张小小的办公桌，算是小平的办公地点。工作嘛，先打杂，无非是帮我处理一些公关事务和学生问题。没有谈好报酬，没有谈好工作时间，凭着多年的友谊和相互信任，我们开始了一生中最美好的合作。

    小平在新东方处理的第一件事就十分棘手。有个学员和北大校卫队发生了冲突，北大校卫队坚决要求这个学员道歉，否则就不让上千名新东方学员走进北大的教室上课，而这个学员也不屈不饶，坚决不道歉。事情就这样僵在了那里，新东方几乎所有的人都出面了，但是解决不了问题。最后徐小平出面了，他请那个学生喝咖啡，和他谈心到深夜十二点，终于把那个学生说动了，最后去给北大校卫队道了歉。

    当时的新东方，几乎全部是渴望出国的学员。很多学员对出国的痴迷，几乎达到了不可理喻的地步。我们发现学员面临着如下几个严重的问题：首先是学员对国外大学的了解几乎等于零，因此在择校时无从下手；其次是学员盲目出国，只要能走，到美国到南非