；都是花花绿绿，喜兴颜色。

    但是，对于他的到来，何大学问和一丈青大娘并不高兴，何满子也不跟他亲热。何大学问和一丈青大娘知道，他这一趟来，必定想把何满子带到城里上学，夺走他们生活中的最大乐趣。何满子也知道，爸爸将要强迫他离开爷爷和奶奶，离开望日莲姑姑，离开干爹郑整儿和干娘荷妞，离开柳罐斗、吉老秤、老木匠郑端午以及牵牛儿，离开这个可爱的小村和他整天野跑的河滩，像抓住野鸟一般把他关进笼子去。

    何长安也感觉到，他的到来，不但冲淡了喜气，而且带来了阴郁。他是个玲珑剔透的人，便想打破这尴尬的气氛，猛一拍手说：“您们看，有一桩天大的喜事，我竟忘了禀告。”

    “什么天大的喜事！”何大学问忙问。

    “咱家的新姑爷，周檎兄弟考中了燕京大学！”何长安从身上掏出一封大红信柬，“这是录取通知书，我给捎了来。”

    “这真是双喜临门，满子快去请你姑父！”何大学问果然喜形于色，“檎哥儿给咱们这个小村增了光，给咱们穷门小户争了气。董太师良田十顷，子孙成堆，连个潞河中学生还没出，他的气数尽了。”

    “所以我想让满子今年赶快上学！”何长安说，“踩着他姑父的脚印步步高升。”

    “对，对！”何大学问连连点头。

    “再说吧！”一丈青大娘还是沉着脸，“孩子还小哩。”

    周檎被何满子推推搡搡而来。

    “恭喜，恭喜！”何长安连连拱手，“恭喜你洞房花烛又金榜题名，大小双登科。”说着，把燕京大学录取通知书递给周檎。

    周檎看也不看一眼，就塞进裤兜里，说：“华北之大，已经安放不下一只书桌了；我是不是上学，还不一定。”

    何长安又从腰里掏出一个信封，递给他说：“这是上海给你寄来的稿酬和一封信。”

    “什么叫稿酬？”何满子好奇地问。

    “你姑父写成的文章，印在书里，书店给的酬谢。”何长安说，“你要上进，长出息；将来也上大学，也写成文章印在书里。”他又对周檎说：“我在船上，遇到河防局新上任的尹巡长，他让我替他问你好。”

    何大学问惊问道：“檎哥儿，你怎么跟这种人认识？”

    “他是自己人。”周檎低低地说。

    第二天是喜日，只雇了一顶四人抬的小小花轿，两名吹笛的乐手，不用锣、鼓、唢呐，花轿进门放了一挂鞭炮；虽不红火，倒也喜兴。

    吉老秤和老木匠郑端午这两位大媒，一个替男家迎亲，一个替女家送亲；郑整儿当上了真正的喜令官，荷妞专管铺红毡、倒红毡。柳罐斗家的小院中央，安放了一张小桌，插上红烛高香，在郑整儿那悠扬嘹亮的口令声中，新婚夫妇拜过天地，给亲朋好友们见礼，然后双双牵着彩带，进入洞房。何满子穿上望日莲给他做的花红兜肚，奉命在炕上滚床；他演得高兴，又翻起筋斗，竖起蜻蜓。

    忽然，他听见隔着篱墙，奶奶正跟爸爸发脾气。

    “铺子里离不开我，我得在关城之前赶回去。”爸爸说，“满子一定要在今年秋季上学；我把他带走，先收收心。”

    “他还小，我不放心！”奶奶粗声大气，“等过两年，个儿长高一点，再上学也不晚，还免得受大学伴的欺侮。”

    “娘，求求您……”爸爸低声下气地央求。

    何满子一听大势不妙，跳下炕，急急如漏网之鱼，慌慌如惊弓之鸟，逃向河滩。他先躲到周檎和望日莲童年时代拜花堂的柳棵子地里，后来又藏进望日莲洗身子的河湾红皮水柳丛中。水深没顶，他不敢踩水出声，就来了个仰巴跤漂羊；几条小鱼在他身边游来游去，两只花翎小鸟蹲在红皮水柳枝上，亮晶晶的小圆眼睛瞪