极为不利；三是这些工事各自独立，难以相互照应。

    方先觉下令对所有工事进行改进和加强，放弃若干外围工事，以缩小正面防御，对放弃的工事一律破坏。城东、城北依托湘江和蒸水设防，城西北沼泽水田全部放满水，在其要道上构筑碉堡、地堡。城西南丘陵地带，构筑无数道防御线。各据点之间均以交通壕相连。最有创意的是，丘陵对敌的一面，全部削成断崖，让敌人无法攀爬，并在断崖顶上构筑手榴弹投掷的壕沟。在丘陵之间的凹地，构建外壕沟，用粗大圆木建两到三层栅栏。断崖与外壕之间布设铁丝网。无法挖出断崖的丘陵，全都挖设5米深宽的壕沟，在沟底筑有地堡，以防日军利用。全城所有阵地都有交通壕相互连接。在城西北比较开阔平坦的地区，布有地雷区和多层铁丝网，开挖四道战壕。

    第10军在衡阳郊外利用地形，巧妙构筑坚固工事，形成完备的坚固防御体系。通信联络是关键，他们把电话线全部埋入地下，还组建电话线抢修队，划分责任区，并进行数次演习。在衡阳市区各路口均修筑工事，将重要的物资像弹药、粮食、被服、药品等都分散储藏在地下的藏兵洞里。

    这些庞大的防御工事体系，不仅由全军士兵动手修建，还得到了当地的抗日组织和工会的大力支持，仅衡阳工会就组织3000工人，还征用了120万根木料。衡阳是湖南重镇，军委会有好几座军需仓库在这里。国防部后勤部长俞鹏飞亲自抵衡阳，向第10军调拨两周的粮食，步机枪子弹530万发，迫击炮弹3200发。仓库总监还主动为第10军送去手榴弹3万枚，这批手榴弹可是起了了不起的作用。

    万事俱备。方先觉率领战地指挥员巡视了一遍，一切都比较满意。美国军事顾问贺克朝方军长伸出了大拇指，连声称赞。方先觉想考考这个美国顾问，他问他敌人主攻方向在什么地方？贺克说城的西北，那里地形平坦，便于日军坦克、装甲机械化部队进攻。方军长哈哈大笑起来，他摆着手说，你错了，在西南。西北地势平坦，固然利于机动，但是中美空军掌握制空权，陈兵西北，无疑成为空中打击的活靶子。我想日本军队一定是从西南山地而来，这样不仅可以切断衡阳与后方的交通联系，而且从高向低一举拿下衡阳城。如果从西北进攻，拿下衡阳城后，还得攻取西南山地。

    贺克不同意方将军的看法，对此还进行了一场辩论争吵。实践证明方先觉的判断是正确的，所以，第10军把西南山地作为防御重点，精心部署设计营造。从排兵布阵，到构筑防御工事，到枪支弹药、粮食、药品和伤员的安排，再到隐藏日军炮火，建藏兵洞等等事宜看来，方先觉确实不是等闲之辈。

    为鼓舞官兵士气，方先觉还特意规定作战负伤赏金，上校以上负伤者赏大洋10000元，中少校赏5000元，尉官4000元，士兵1000元，负伤不退者，特赏，伤愈归队者，晋级。在高昂的士气鼓舞下，衡阳人民发扬湖南人民的光荣传统，积极起来参加破坏道路、桥梁，组织救护队、担架队、弹药粮食运输队和民工抢修队。

    在大战即将来临前，方军长考虑到衡阳百姓的生命财产，亲自调拨军列，实施“衡阳空城”计划，把30多万市民疏散出去。并向衡阳市民承诺，除飞机、大炮毁坏房屋家产之外，如有财产丢失情况，全由第10军负责赔偿。第10军军纪严明，深受衡阳人民的拥护，他们开进城那天，十几万群众夹道欢迎，送茶水、送食品，情景让人十分感动。

    1944年6月21日，日军第68师团和第116师团，分别到达衡阳附近的石湾、白果一带。第二天，日军飞机开始对市区进行狂轰滥炸，城区多处燃烧起来。日军从长沙一路南下，没有遭到中国军队的抵抗，所以十分骄狂。他们在沫河强渡，居然连火力掩护都不组织，就堂而皇之