地乘汽艇、橡皮艇和木船开始渡河，丝毫没有把对岸的中国军队放在眼里。

    守卫在沫河西岸的是190师的1个营，他们的任务是前哨警戒，完全可以不作抵抗，后撤到五马归槽的阵地上去的。但是他们看不惯日本鬼子的嚣张，营长杨济和果断下令，全营进入阵地，待日军渡到河中间时，20多挺轻重机枪，4门战防炮同时开火，顿时将日军打得人仰船翻，死伤落水300多人。日军根本没想到在此会遭到如此的打击，一下子懵了头，没死的鬼子兵急忙调头逃回，不敢轻举妄动，只是用机枪和火炮向对岸射击。

    随后日军主力师团渡过了沫河，25日向五马归槽一线发起总攻。国民党军事委员会判断衡阳第10军只能坚守三天。因为这支部队远比坚守长沙的第4军单薄，而第4军在长沙只坚守了四天。蒋介石给方先觉下的命令是十天或两个星期。

    日军攻击重点是五马归槽，一开战双方打得异常激烈。日军炮火非常猛烈，守军在衡阳城区的炮兵也开炮支援。数十里外，双方空军也赶来助战，一时间炮声隆隆，火光冲天，漫天硝烟遮云蔽日。第190师的570团隐蔽在工事中，当日军步兵冲锋的时候，他们以机枪步枪手榴弹给予痛击，激战持续到下午。第10军刚刚归建的炮兵营，用新式美制山炮支援五马归槽，打得日军丢盔弃甲，团长贺光辉趁势反击，把日军击退。贺光耀腹部重伤，副团长冯正之接替指挥。

    方先觉军长见五马归槽守军伤亡较大，而此地不过是外围，应当尽量保存有生力量，在城区同敌较量，便下令后撤。第54师的饶少伟接到命令，心想机场既然不保，自己的任务也就完成了。于是他命令一团长带1营、2营及伤员过沫河，回去归建。自己则率3营留下参战。这样第54师又走了1000多人。方先觉对此也没说什么，人家毕竟是客军嘛。

    日军占领了五马归槽阵地后，立即向衡阳机场推进。半夜日军的松山支队攻入机场，方先觉听说机场还没有来得及破坏，并命令190师不惜一切代价夺回机场，并将其破坏掉。

    师长容有略亲率569团借夜色掩护，趁日军立足未稳，突然杀入机场。日军根本没有想到中国军队这么快就来了个回马枪，猝不及防。经过5个小时的死拼硬打，付出200人的伤亡代价，终于夺回机场，并立即组织对机场的破坏行动。他们还没有离开机场，日军的独立大队便围上来了，经两天的激战，第190师加上第54师的一个营，只剩下1800人了。

    衡阳保卫战其实只是湘桂会战中的一次战役，共分三个阶段：第一阶段于6月22日至7月2日；第二阶段于7月11日至7月19日；第三阶段于7月27日至8月7日。每一个阶段都发生了戏剧性的变化。

    在第一阶段中，最值得一提的有三件事。首先讲述一下预备10师30团的3营7连。连长叫张德山，骁勇善战，嗜酒如命，因此在军里有“猛张飞”之称。7连是全师最精锐的连队，战力强悍。他们坚守在张家山阵地南侧，正扼要冲之地。为争夺这个阵地，日本鬼子不惜血本，一个大队的兵力反复冲锋，都被击退，战斗持续一天，7连伤亡一半，日军则在阵地前丢下500多具尸体。6月28日，日军又派117大队向7连阵地冲锋。第30团团长在电话里命令张连长设法突围。张德山在电话上大笑起来，他说我张德山的连队什么时候后退过。他放下电话，率领残部向鬼子决一死战。全连除一名伙夫外，全部壮烈牺牲在阵地上。日军117大队也死伤过半。英雄的第7连，为衡阳保卫战增添了辉煌的一页。消灭日军七八百人，创下一个连队歼敌最多的纪录。

    双方都打红了眼，预10师师长葛先才得知第30团的两个营全部伤亡殆尽，亲率师直属连支援反击。他赤膊上阵，全师官兵为之大振，一