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    老兵钏相元说：“你们没有见过，城的每一方都有二里长的城墙，非常坚固。”

    腾冲古城墙始建于公元15世纪，厚一丈八尺（5.4米），高二丈五尺（7.5米），全部采用花岗石料，内填卵石泥沙筑成。四门有阁楼守门，门扇坚实厚重，皆包以铁。有人说：“如果将战争推前两百年，上溯土枪长矛的时代，这样雄阔坚实的城墙对于任何来犯者都将是难以逾越的障碍。”

    第二十集团军《腾冲会战经过概要》也称：“该城之墙概为坚石砌成，高而且厚，兼有大盈江及饮马水河环绕东西北面，形势天然，有险可凭，况城墙上端堡垒环列，其距离不过十公尺，而城之四角更有坚固堡垒侧防，欲求接近，良非易事。”

    面对这道堪称历史文物的屏障，中国军队的策略是：首先集中所有火力，对设在城墙四角的日军工事进行火力压制，然后从东西南北四个方向同时发起强攻，一举拿下腾冲。

    值得一提的是，在远征军最初的攻城计划中，并没有利用火力炸开城墙的方案。尽管日军已在战前疏散了城内所有居民，腾冲已经成了一座没有平民的城市，但掌握绝对火力优势的远征军，却并没有将腾冲城彻底摧毁的打算。

    据《陆军第五十四军滇西攻势作战机密日记》载，1944年7月28日，第二十集团军总司令霍揆彰向全体攻城部队下达了一道命令：“总司令部参自3211代电，为焦土手段，应审慎，并由战区司令长官命令行之。”

    老兵张体留认为，攻城不能用焦土手段，“因为当时国家是为了保护腾冲城”。

    老兵何绍从回忆：“我们总司令说，我们烧不得，这个城里头，老百姓的房屋太多了，几千几万家一个城，不能烧，烧了，一样东西都没有了，多打几天都可以的。就没有烧。”

    1944年，全面抗战已进入第七年。很少有人知道，在这七年时间里，日军在中国攻城略地无数，而中国军队却还未收复过任何一座日军设防城市。此时，面对已被数万大军团团包围的腾冲城，远征军司令部相信，凭借超过二十比一的兵力优势，可以收复这座“高黎贡山外的小上海”。没有人愿意以收复的名义摧毁这座城市，因为腾冲，毕竟是中国的。

    老兵李会映回忆说：“我们腾冲城，十多个人抬的石条搭成了城墙，很高，爬也爬不上去，想什么办法攻城？我们去砍了几棵大竹子，做成一把梯子，两三丈长，准备用这竹梯子翻上城墙。”

    云梯攻城，血流成河

    1944年8月2日，中国远征军第二十集团军对腾冲县城发起总攻，腾冲战役的决战开始了。

    由于城墙主体并不在火力打击的范围之内，远征军官兵只能使用与城墙同样古老的云梯攻城法。

    老兵彭良回忆起当时的情景：“我们把竹子做的梯子接起来，一把一把地搭在城墙上，爬城墙打日本鬼子，那算是一个原始的方法了。人爬上去的时候，日本人根本不打枪，直接用刺刀就戳了下来。”

    老兵杨大雄回忆：“城墙上有枪口，敌人打枪，一枪一个，我们打几百枪都打不到一个，即使你往洞洞里面打进去也打不到他。”

    老兵谢大蕃回忆：“南城门第一九八师攻，一天攻上去四五次又垮下来四五次。垮下来一次，伤的是百十来个，担架都抬不完，死了不少的人。”

    8月2日傍晚，经过白天的激战，腾冲城墙仍牢牢掌握在日军手中。此时，攻城部队的伤亡总数已超过1000人，但司令部慎用焦土手段的命令不可违抗，远征军官兵们只能继续采用架云梯的原始方法，向居高临下的日军发起一次次冲锋。

    由大批腾冲人组成的预备第二师负责攻打城墙西南部。这些自腾冲沦陷后阔别家乡多年的战士们，一批又一