刘永好早就看到了中国保险市场的巨大潜力。

    2002年5月26日，刘永好在中国西部国际博览会“金融创新与西部投资论坛”的大会上的发言中，表达了自己对中国保险市场的迫切关注。刘永好说：“中国的保险市场是一个富有的金矿。加入tO后，外资保险公司都愿进入中国，就是因为这块市场潜力大。过去，我国的保险业是国有保险公司垄断。现在，由民间资本为主体发起组建的民生人寿保险公司经批准成立，这将带来民营资本进入保险业的新气象。”

    中国民生人寿保险公司，作为中国第一家以民营资本为投资主体的保险公司，从成立开始，就注定其命运必然面临一波三折。

    1.民营保险一波三折

    民营企业既然可以筹建民营银行，为什么不能筹建民营保险公司？基于这样的想法，早在1995年，在民生银行筹建的同时，包括新希望等民营企业，就多次向全国工商联提出筹建民营保险公司的提议。但民生保险的组建，并不像民生银行的组建那样显得顺风顺水，它从筹建的一开始，就遇到了不少的磨难。

    对于民生保险的创建，社会上人们的普遍反映是，如果民生保险能与外资保险合资，那么，对从业人员还有吸引力，如果单凭民营企业若干“首富”的号召力，恐怕应者寥寥。

    民生保险从1995年提议筹建，直到2002年才算真正组建起来，整整酝酿了7年时间。这其中经历了许多的周折。

    总体上来说，我国的保险业和银行业一样都属于金融行业，都是国有垄断行业，因为这样，保险业就成为了中外投资家拭目以待的大蛋糕。按照我国以往的有些观点，外国的月亮总是要圆些，人们相信外资银行，欢迎外资参股，但如果是民营企业涉足金融业，其信誉度往往会被打折扣。

    早在2001年，在民生保险的成立之初，全国工商联副主席严克强曾表示，民生保险公司对外营业大体分两步走：第一步，先成立民生人寿保险股份有限公司，再与若干个外国寿险公司进行谈判，这些外国寿险公司应该是已经获批在国内从事寿险业务，在与外国寿险公司合资之前，民生保险暂不经营寿险业务；第二步，民生保险与国外寿险公司共同组建一个合资寿险公司。

    在筹建民生保险时，全国工商联副主席严克强曾宣布，参与发起设立民生保险的企业，必须具备四个条件：一是企业在上一年度赢利；二是企业要以自有资金入股（不得用贷款）；三是企业的负债率不应超过70％，而且入股资金不得超过其净资产的50％；四是每个企业所持的股份一般不超过总股份的10％。实际上符合前三个条件的民营企业，在中国抓一把，当时就有20多家企业表示要入股。而第四条实际上对发起股东进行限制，避免出现单一大股东控制公司的现象。当时筹备组定的股本金额为10亿元，也就是说单一股东的出资不能够超过1亿元。

    但后来募资的情况并不如意，在规定的时期内，只有4家企业能够按时出资。于是筹备组放宽了对持股比例的限制。这样，浙江万向集团和中国泛海集团追加投资，分别投资1.2亿元，占总股本12％，但实际上至今募集到的总股本只有8亿多元，因此浙江万向和中国泛海集团的持股比例就上升到了15％左右。如果不出意外，成为民生保险并列第一大股东。

    万向集团和泛海集团，其创办人鲁冠球和卢志强都入选了福布斯杂志评出的中国内地富豪排行榜。鲁冠球排在第7位，卢志强排在第36位。而且这两个人都十分钟情于投资金融业。泛海集团旗下的中国泛海控股有限公司持有民生银行7.51％的股份，是其第二大股东；浙江万向集团的海外子公司近期参股美国霍顿保险集团公司，并共同出资美国芝加哥成立霍顿保险经纪公司。