又有疑惑：

    “是老二逼你来采桑的吧？他欺侮你了？你……你们起来说话！”

    萧妃款款站了起来，红着脸道：

    “他怎敢……便是不喜欢儿媳，也当明白父皇、母后一向宠爱孩儿……他怎敢胡来？”

    “那你们又缘何到此采桑？”

    “父皇能得天下，虽言天命攸归，但是出生入死者不知多少，便是抛荒了寸土，岂非大大有负父皇的苦心！”

    杨坚听了此言，心中极为受用，感激之下，不觉热泪盈眶，边说：

    “难得……难得！阿么呢？他哪里去了？”

    “阿么”是晋王杨广的乳名。成年以后，父皇母后难得以此呼唤，只有极亲热时才偶一呼之。萧妃听此呼唤，心知这比连升三级还要难得，当即又跪下谢恩，并解释道：

    “真是不巧，近来他北上巡边去了！”

    杨坚听罢，更是喜上加喜，暗暗思忖：

    ——儿子知道谨守边防，儿媳又以身作则从事农桑，如此看来，我夫妇一生苦心也不枉了！

    继又联想：

    ——老大身上所有的缺陷，竟然在老二身上一一补全，看来这是天意，是上天要我隋祚绵延不绝！

    想着想着，不禁又是心花怒放，眉笑颜开，继而说道：

    “进城吧！”同时顺手拍了拍红叶的头，笑骂道：“小妮子，你胆大包天，竟敢诓骗，口口声声自称是民女！”

    红叶眼含笑意，瞟了杨坚一眼，道：

    “采桑养蚕，非民曰何？自然是民女了！不过万岁爷要罚，小婢也不敢不服！”

    杨坚笑道：

    “好，这就罚你领路！”

    到了城里，杨坚略事休息，然后便追览了晋阳宫。

    他想趁阿么不在家，一切原样，最是真实情况，便叫张衡领路，一间一房地瞧着。他见晋王杨广的居所几乎与普通官员的一般简朴，大为快慰；又见许多宫室都腾了养蚕，更是乐不可支；再见所有琴瑟、箜篌、琵琶都收入贮藏室中，弦断丝绝，且蒙上蛛丝和尘埃，显见杨广他久断声色之乐。杨坚心中的欣慰已然饱和，于是，废立太子的大策便暗暗地定了下来。

    他近来新添一种爱好，就是独断。创业时，以及统一天下中，形势瞬息万变，他理繁处乱，履危蹈险，得有人提醒，有人献策，有人切磋。如此，固然事情办得顺利，可也令沾边的人居功自傲，盛气凌人，以致掩盖了他英主的光辉。四海统一之后，“天纵英明”的呼声日高一日，“圣心独断”的炉火越煽越炽。于热乎乎中，他生发了一种感觉：似乎冥冥之中有一种天意附体，他只需略转心思，便有真知灼见产生，一旦吐出，即是金科玉律。古人“口合天宪”之说，实不我欺！

    他终于重新发现了自己，这是一个超凡人圣、光辉普照的“自己”！

    这一重大的发现使他激动不已，以至三天三夜兴奋得不能入眠。遗憾的是，这一发现略迟了一点，才使臣下们有机会七嘴八舌，抢他的功，掠他的美，掩盖他的光辉。倘若当年诸事，由他圣心独断，肯定是好上加好。

    如今他清醒了，凡事务必由他自己独断，特别是重大的事，决不能让凡庸之辈染指。“天意”本来只能由天子来宣讲施行，否则便是逆天。这道理他现在已是明明白白。自此以后，他每独断一事，便有一种莫名的喜悦涌上心头，又麻又酥，且暖且痒，实在不可名状。

    长孙晟对这次北巡也是明明白白。他几乎不假思索，但凭直觉，便知一切都是虚假，一切均为儿戏。因为凡触目所见，晋王的政绩几乎毫无缺憾，堪称完美无瑕。而世间本无完美无缺的物事，凡是真实的东西总有缺陷，只有虚幻的东西才是完美无缺的。这本是极浅显简明的常识，可是由于