起身揖道：

    “第下太谦了，放眼天下，第下若非英雄，那又有谁堪称英雄？卑职奉王总管之命，这次带了三匹骏马进京，一名拳毛囗，一名白蹄乌，一名什伐赤，都是千里名驹。白蹄乌已送左卫大将军元宇，拳毛囗已送右卫大将军元胄，承蒙二位大将军赏脸，均已收下。剩下这匹什伐赤，乃是千里马中的上品，第下如能笑纳，我家总管将感无尚荣光！”

    高颎“哟”地一声，便即无言，回答之含糊当是平生之少有，因为他今日遇到的也是平生极具风险的事。隋朝为了防止中央官员与地方诸侯勾结图谋不轨，严禁他们互相送礼。曾有一官仆收受一根马鞭，便遭杨坚亲手打死于金殿之上。今要高颎收下的却是一匹马，而且还是千里快马，同时收礼的还有掌握禁兵的左右卫大将军，这意味着什么？这简直近似串通谋反了！

    老成持重的高颎思虑了半天，才不置可否地以“哟”厮混，继即交代自家的亲信送客安歇。

    皇甫孝谐走后，高颎松垮地靠在坐床上，他太紧张了，得放松一下。然而身子一靠下去思绪更是纷至沓来。过去王世积只同他一人暗示发难起事，如今是涉及到四个人的范围，若是收下什伐赤，他们四个人就算定下了无形的攻守同盟契约，三匹千里马便算是勾勒出一幅共同起事的蓝图。一旦时机成熟，元宇、元胄即可率领禁军迫宫，如果再加上东宫的卫队，政变似乎十拿九稳，将不会遇到什么顽强的抵抗，就可以把皇帝杨坚废掉，让他当有名无实的太上皇，由太子杨勇登皇帝位，那时就可以用新皇帝的名义向全国号召。此时，高颎自己若是带兵出征，就可与王世积同时挥师入朝来个里应外合，要是杨广、杨素恰好在帝京，正好一网打尽，即便他们拥兵在扬州，最下也可造成南北对峙的局面。

    问题倒在于自家内部：

    ——元宇、元胄是否有起事的决心？收下千里马毕竟与答应起事还是两回事。而起事的决心则在于他们究竟对禁军有多大控制能力。要使禁军听从指挥，需要做细致的工作，东宫的卫队大体也是如此，总之，这得有充分的时间。然而，时间一长，难免夜长梦多，万一有人泄密，那便不堪设想……

    “爹，客人走了！”

    这是高德弘的声音，但却把高颎吓了一跳，如同谋反当场被人捉获。他镇静了一下，这才明白儿子所指的客人乃是刘晖和王辅贤，便点点头挥手让儿子出去。

    三匹千里马所描绘的蓝图，大体上也可能是王世积处心积虑的谋划，周到也算周到，可风险仍然极大，非万不得已，他高颎是不愿铤而走险的。

    这天晚上，他又翻来覆去想了几遍，终是举棋不定。

    第二天早晨睁开眼来，发现高德弘早已立在床前。高颎忽然想起：

    ——千里马接受与否，实与太子以及我高颎安危息息相关；而我和太子的命运都将直接影响儿子高德弘，此事终是不宜对儿子保密。

    于是，高颎便将皇甫孝谐的来意对儿子说了。

    高德弘听完问道：

    “爹，昨晚的祈禳厌胜因何突然取消了？”

    “那是晋王杨广设下的陷阱。”高颎道。

    “那千里马收是不收？”高德弘又问。

    “难定，实在难定。”高颎道。

    高德弘略为思忖，便道：

    “晋王已经公然向我们挑战了，若是谢绝了王世积，实际上连元宇、元胄都得罪了。如此，我们便陷入孤军陷阵的绝境，只能听任人家的宰割了！”

    高颎不禁一震，但仍是摇头道：

    “你可知收下千里马的后果？”

    “最坏也不过背水一战，总比任人宰割好。”高德弘道。

    高颎想不到今日儿子的思路竟是如此明晰，这是从来没有过