打住七郎的话，严厉地问道：

    “锦瑟姑娘常来我家吗？跟谁最要好？”

    七郎看看八郎和九郎，觉得每当锦瑟来时，兄弟们都很兴奋，都喜欢跟她亲近谈笑，看不出谁和她最要好。见两个弟弟不说话，以为他们年纪小，不曾想到与她“交好”之事，而自己却常常有此念头，只是那锦瑟姑娘对自己并未表示过特别的亲热。既然自己有此念头，就该向父亲如实说出来，于是半吞半吐地道：

    “父亲勿怒。最初她是跟庭筠来咱家的，自然跟庭筠最要好。我……是想——都是在背地里想的，希望跟她交个朋友。锦瑟姑娘弹一手好瑟，所以——我喜欢听她弹奏瑟，但很少谈笑，跟她算不上好朋友。”

    令狐楚知道大儿子老实厚道，听听瑟，不算什么。他担心的是八郎。这孩子聪明有心机，能干出这种伤风败俗之事。八郎木然地站在原地，似闻未闻，看不出与锦瑟姑娘有任何关系。九郎确实尚小，笑嘻嘻地瞅瞅这个，又瞅瞅那个，一副孩子气。

    跟随令狐楚一起赴京的僚属，停留在原地，时间一长，都翘首伸脖向前眺望，不知尚书大人的轿子出了什么事，有的竟离开队伍，围了过来。当看见尚书大人板着脸，正在训斥儿子，都悄悄回到自己的位置，开始了联翩浮想地揣测。

    尚书大人生气了，对儿子和湘叔挥挥手，不耐烦地向自己的轿子走去。

    长长的一队随从跟在轿子后面，慢慢地向京城长安进发。

    八郎轻轻地吐了口长气。

    好险呀！如果让父亲知道了与锦瑟姑娘鬼混，那可不得了啊！但是，总这样偷偷摸摸地约会，终有一天会被发现的，要有一个解决的办法！娶她为妻是不可能的，她出身太卑贱，进尚书大人家门，朝野都会议论纷纷，父亲不会同意。更重要的是，将来会影响自己的前程，他八郎不会做这种损害自己的傻事。

    收为妾？自己太年轻，尚未结婚成家，尚没功名没做官没自立，父亲不会同意。

    买她做家妓？是一种好办法。但是把她买进令狐家门，则是尚书大人府上的家妓，不可能只侍奉我八郎一个人。七郎九郎本来就对她馋涎欲滴，能不争抢她吗？况且父亲也未必对她这样倾城倾国多才多艺的美色不感兴趣。父亲大人如果独占花魁，作为儿子的只能望美色而兴叹！

    怎么办？

    八郎骑在白马上，闷闷地跟在兄弟俩后面，始终没想出一个好结果。

    三

    唐文宗太和三年（公元829年）三月二十六日，李商隐的堂叔终于油干灯熄，闭目西归，年仅四十三岁。

    李商隐痛不欲生，一病不起，原本就身体虚弱，经一年多侍奉在堂叔身边的劳累，他昏昏然，不吃不喝，一直躺卧四十九天。当给堂叔烧“七七”那日，他睁开眼睛，坐了起来，勉强握住笔，为堂叔写了篇祭文，表达了深沉的哀思，辞曰：

    某爰在童蒙，最承教诱。违诀虽久，音旨长存……

    追怀莫及，感切徒深……曾非遐远，不获躬亲。沥血裁词，叩心写恳。长风破浪，敢忘昔日之规。南巷齐名，永绝今生之望。冀因薄奠，少降明辉。廷慕酸伤，不能堪处。苦痛至深，永痛至深！

    在弟弟羲叟的搀扶下，他一步一步地来到堂叔坟前，把祭文焚化，痛陈对堂叔缅念。在回来的路上，他的精神才渐渐好转。

    一个金色秋季，转眼被苍茫的冬天代替。李商隐身体已经康复。这天在家正为邻里蒙童抄录《诗经》。第一篇《关睢》是周南的歌谣，收在“国风”中，是一首古老的情歌。每个读书人，开篇就要背诵这一首。人人喜爱，人人皆知。李商隐边书写边嘴里嘟囔道：

    “‘关关睢鸠’，为什么要在河岸上鸣唱？‘窈窕淑女’，为什么君子都喜欢你？锦瑟姑娘