以，可我不想当望风的。杰姆，有人……”

    “你必须望风。你要望着空地的后面，迪尔望着房子的前面和街上，有人来他就摇铃，明白了吗？”

    “好吧。你写了些什么给他？”

    迪尔说：“我们很有礼貌地请他在什么时候出来一下，告诉我们他在那儿干什么……我们说不会伤害他，还要给他买冰淇淋。”

    “你们俩都疯了，他会杀了我们的。”

    迪尔说；“是我的主意。我想要是他出来和我们坐一会儿，他会觉得好一些的。”

    “你怎么知道他现在觉得不好？”

    “好吧，要是你被关了一百年，除了吃猫，没别的可吃，你会怎么样？我想他的胡子已经长到这儿了……”

    “跟你爸爸的一样？”

    “我爸爸没胡子，他……”迪尔不说下去了，好像在回忆。

    “哈哈，露馅了，”我说，“你说你下火车前看见了你爸爸有黑胡子……”

    “如果你觉得无所谓的话，他是去年夏天刮了胡子的。对了，我有信为证……他还寄给我两块钱呢。”

    “说下去……我看他还送了你骑警服吧！我们从来没见过，对吧？伙计，你老是光凭嘴讲……”

    ……

    迪尔•哈里斯尽挑我没听说过的大事情吹牛。比如，他坐过十七次邮政飞机，到过诺瓦斯科夏，看过大象，他爷爷是陆军准将乔•惠勒，还把他的剑留给他。

    “都住嘴！”杰姆说，然后很快钻进楼板和地面之间的空隙处拿出一根黄竹竿。“你们看从人行道上伸过去够长了吗？”

    “谁要是去过并且还摸过那栋房子，就不该用钓竿，”我说，“你为什么不走过去敲敲前边的门呢？”

    “这个不同，”杰姆说，“我要告诉你多少次才成？”

    迪尔从口袋里掏出张纸递给杰姆。我们三人小心翼翼地朝房子走去。迪尔在前面拐弯处的电杆旁停下来，杰姆和我慢慢地顺着与房子侧面平行的人行道走下去。我从杰姆身边再往前走，站在我能看见的有人拐弯的地方。

    “平安无事，”我说，“没有一个人。”

    杰姆朝人行道上的迪尔看了看，迪尔点点头。

    杰姆把纸条贴在钓竿头上，把钓竿伸出去，穿过院子，然后朝选好的窗子推去。钓竿短了几英寸，不够长，杰姆的身子使劲向前倾。我看着他用钓竿向前捅了很久，我就离开了自己的岗位来到他身边。

    “纸条还在竿子上，”他小声说，“即使脱开竿子也不能弄到窗子上去。回到街上去，斯各特。”

    我回到原地，在拐弯的地方目不转睛地看着空无一人的大道。偶尔回过头看看杰姆，他正耐心地企图把纸条弄到窗台上。纸条不时飘到地上，杰姆又一次次把它捅上去。我突然想起即使布•拉德利先生收到了纸条他也看不清上面的字了。我正往街上望着，突然铃响了。

    我耸起肩膀转过身去，我以为会看见布•拉德利和他那沾满血污的獠牙。可定睛一看，却看到迪尔在阿迪克斯面前拼命摇铃。

    杰姆吓得面无人色，我不忍心对他说我早就叫他别这么干。他拖着钓鱼竿一步一步地挪了回来。

    阿迪克斯说：“别摇铃了。”

    迪尔抓住铃舌。在随即而来的沉默中，我真希望他把铃再摇起来。阿迪克斯把帽子向后推了推，双手叉着腰，“杰姆，你们在干什么？”

    “什么都没干，爸爸。”

    “我不希望你这样回答。告诉我。”

    “我……我们想送点东西给拉德利先生。”

    “你们想给他什么？”

    “就不过一封信。”