226;克劳福德小姐门前。有水管，可是没有消防龙头了。救火的人企图用手提灭火器灭掉房子上的火。

    莫迪小姐的铁皮屋顶止住了火苗。随着一阵呼啸，房子倒塌了。满地都是火苗，随后便是一阵阵毯子的扑打声。人们在邻近的房顶上拍打火星和烧着了的一块块的木头。

    一直到天亮，人们才渐渐离去，先是一个个走开，后来是成群地离去。他们把梅科姆的救火车推回镇上，从阿波兹维尔来的车回去了，第三辆车留了下来。第二天，我们才知道这辆车是从六十英里以外的克拉克渡口开来的。

    我和杰姆走到街对面。莫迪小姐呆呆地看着院子里还在冒烟的黑洞。阿迪克斯向我们摇摇头，意思是莫迪小姐现在不想说话。他搂着我俩的肩膀，穿过街道，把我俩领回家。他说莫迪小姐暂时会和斯蒂芬尼小姐住在一块儿。

    “谁要热巧克力吗？”爸爸问。当爸爸在厨房的炉子里生起一炉火时，我打了个冷颤。

    喝可可茶时，我发现阿迪克斯在看着我，先是好奇地看着，后来变得严肃起来。“我想我告诉了你和杰姆，要你们站在那儿别动。”

    “是啊，我们是没动。我们站在……”

    “那么这是谁的毯子？”

    “毯子？”

    “是的，小姐，毯子。这不是我们家的。”

    我低头一看，发现自己正紧紧抓着披在身上的一条棕色的羊毛毯子，像印第安女人似的。

    “阿迪克斯，我不知道，爸爸……我……”

    我朝杰姆看去，希望他能解答，但杰姆比我还迷惑不解。他说他不知道毯子怎么到我身上来的，说我们是按阿迪克斯的要求办的。我们站在拉德利家的大门口，离大家远远的，我们站在那儿一步都没动……杰姆住了口。

    “内森先生当时在火场上。”他含糊不清地又说起来，“我看见他了，我看见他了，他当时正在拖床垫……阿迪克斯，我发誓……”

    “行了，孩子，”阿迪克斯稍微笑了笑，“看来梅科姆镇上的人今晚上都出来了，只是出来的方式不同。杰姆，我想食品室里有些包装纸，去拿来，我们……”

    “阿迪克斯，不，爸爸！”

    杰姆好像发疯了似的。他把我们的秘密一古脑儿全都倒了出来。他不怕受处分，也完全把我置之度外。他一点都没保留，什么树洞啦，裤子啦，全都说了。

    “……内森先生把树洞里塞进水泥是为了不让我们再找到东西……我想，正如大伙说的那样，他有些古怪，但我向上帝发誓，他从没伤过我们，从没害过我们。那天晚上他本来可以把我打死，可相反，他却帮我补了裤子……他真的从没害过我们，阿迪克斯。”

    阿迪克斯说：“好了，孩子。”他说得那样和气，我这才松了口气。很明显，他根本没听杰姆在说什么，因为阿迪克斯只说了句：“你说得对，这件事和毯子的事只有我们知道就行了。可能有一天，斯各特可以向他表示谢意，谢他把毯子披在她肩上。”

    “谢谢谁？”我问。

    “布•拉德利。你光顾看火去了，他把毯子披在你身上，你都没注意。”

    我的五脏六腑顿时像变成了一滩水似的。杰姆拿着毯子朝我走过来时，我差点呕出来。他说，“布•拉德利……溜出房间……转过弯……偷偷走过来，这样走的。”

    阿迪克斯冷冷地说：“不要因为这个而洋洋得意，再去干那些自以为荣耀的事，杰里米。”

    杰姆不高兴了。“我又不会去惹他。”我注意到他眼里刚刚出现的进行新的冒险的光芒消失了。“想一想，斯各特，”他说，“当时你只要转过身，就看见他了。”

    卡尔珀尼亚中午才把我们喊醒。阿迪克斯已