“你在给我编故事吗，杰姆•芬奇？”卡尔珀尼亚的声音严厉起来。

    “不是的，卡尔，我发誓，不是的。”

    “它在跑吗？”

    “没有，只是慢慢儿走，慢得几乎看不出来。正朝这边来。”

    卡尔珀尼亚冼洗手，跟着杰姆来到院子。“我没看见狗。”她说。

    她跟着我们走过拉德利家，然后朝杰姆指的地方看去。蒂姆•约翰逊从远处看上去只是一个小点，但是离我们这边近些了。它走路很不稳，好像右腿比左腿短一些似的。看见它，我想起了一辆陷在沙子里的小汽车。

    “它一边高一边低。”杰姆说。

    卡尔珀尼亚瞪大眼睛看了看，然后抓着我们的肩膀，三个人一起跑回家去。她关上身后的木门，走过去拿起电话叫起来：“我要芬奇先生的事务所。”

    “芬奇先生，”她叫着说，“我是卡尔，我向上帝发誓，街上离这儿不远的地方有条疯狗一一正朝这边走来，是的，先生，它是……芬奇先生，我断定它是……蒂姆•约翰逊，是的，先生……是的，先生……是的……”

    她挂上电话，我刚要问她阿迪克斯说了什么时，她摇摇头。她用力摇摇电话，然后说：“尤拉•梅小姐，我给芬奇先生的电话打完了，我不用占线了。听我说，尤拉•梅小姐，请你打个电话给雷切尔小姐，斯蒂芬尼•克劳福德小姐以及这条街上所有有电话的人家，告诉他们来了一条疯狗，麻烦你了，小姐。”

    卡尔珀尼亚听了一会儿。“我知道现在是二月份，尤拉•梅小姐，但是我一看就认得出疯狗。请快一点。”

    卡尔珀尼亚问杰姆：“拉德利家有电话吗？”

    杰姆查了查电话簿说没有。“他们反正不会出来。”

    “我不管，我要告诉他们。”

    她跑到前面的走廊，杰姆和我紧跟在后边。“你们呆在家里！”她尖叫起来。

    邻居都接到了卡尔珀尼亚的通知。我们看得见的木门都紧紧地关上了。在这儿还看不见蒂姆•约翰逊的影子。我们看着卡尔珀尼亚朝拉德利家跑去，裙子和围裙提在膝盖以上。她上了屋前的台阶敲起门来。没人回答。她喊起来。“内森先生，亚瑟先生，疯狗来了！疯狗来了！”

    “她应该绕到后面去。”我说。

    杰姆摇摇头。“这时候顾不了那些了。”

    卡尔珀尼亚用劲捶门，还是没人回答。没人表示得到了她的警告。好像没人听到似的。

    卡尔珀尼亚跑回后廊时，一辆黑色的福特牌汽车开了过来。阿迪克斯和赫克•塔特从车上走出来。

    赫克•塔特先生是梅科姆县的司法官。他和阿迪克斯一样高，但瘦一些。他的鼻子很长，穿着长统靴，靴子上有光亮的金属小孔，身着马裤和伐木工人穿的甲克衫，皮带上捅着一排子弹。他带了支步枪。他和阿迪克斯来到走廊上时，杰姆打开门。

    “呆在里边，孩子。”阿迪克斯说，“狗在哪儿，卡尔？”

    “现在应该到这儿了。”卡尔珀尼亚指着街上说。

    “它不是在跑吧？”塔特先生问。

    “不跑，先生。还在抽搐阶段。”

    “我们要去找一找吗，赫克？”阿迪克斯问。

    “最好等一等，芬奇先生。疯狗通常笔直往前走，但也说不定。也可能顺着路拐弯——希望是这样，要不，它会一直走到拉德利家的后院去。我们稍等一会儿。”

    “别以为它会进拉德利家的院子，栅栏会挡住它的。很可能会顺着路走过来……”阿迪克斯说。

    我原来以