马明方从新疆回延安后，任中共中央西北局副书记，1948年12月后又兼任中共晋南工委书记。

    新中国成立后，1949年底，中央人民政府主席毛泽东任命马明方为陕西省人民政府主席，中央军委任命他为陕西军区第一政治委员。1950年1月，中共中央任命马明方为中共陕西省委书记。

    1950年1月陕西全省解放。当时的形势是一方面人心振奋。群情沸腾；另一方面却是疮痍满目，百废待兴，摆在省委、省政府面前的任务复杂而艰巨。老革命根据地惨遭战争创伤，元气尚未恢复；新解放区曾为国民党长期包围陕甘宁边区的基地，历遭横征暴敛之苦，民不聊生。加之，扶眉战役后，敌人逃跑时，更是到处抢劫掳掠，咸阳以西，秦岭之南，兵连祸结。国民党反动残渣余孽、土匪、特务，流窜关中、陕南和榆林部分地区，继续作乱危害人民；许多地区又相继发生水、旱、霜、雹等自然灾害。

    1950年1月10日，马明方在陕西省人民政府成立典礼会上就职讲话时说：摆在我们面前的是医好战争创伤，整理财政金融，恢复发展产，进行农村各项民主改革，这些任务是颇为繁重而紧迫的。

    土地改革

    1950年10月至1951年5月，在关中和榆林专区的部分地区，共700万人口的农村胜利地完成了土地改革；1952年春，陕南500万人口的地区，在反霸减租、清债等一系列发动群众工作的基础上，也完成了土地改革。

    早在1950年3月23日的省委会议上，马明方便提出要学习有关土改的政策，“赶土改时打好一个初步基础”。5月8日省委又专题讨论了土改的准备工作，他说：我们的准备有两个方面，一个是政策，一个是干部，这两个方面，无论哪一个方面准备不好，都会使工作受到损失。只政策准备得好，干部训练不好，形不成骨干，还是贯彻不下去的。他还要求当时即将开展的整风运动要为土改“组织一批力量”，并提出以关中为主连同陕南、榆械，选择四个乡进行土改试点。

    土地改革开始后，马明方密切注意运动中的新情况、新问题，进行具体研究和指导。1950年12月，他在省土改委员会和渭南专区土改委员会召开的会议上，听取了下乡参加土改干部的汇报和讨论，发现了比较严重而带普遍性的问题（这时候第一期土改在关中的三分之一地区，800个乡，200万人口中开始不久），撰写了《论土改中群众工作的两种立场和两套作法》一文，发表于《群众日报》，以防止萌芽状态的偏差影响整个运动的开展。文中赞扬了这样一种做法：用农民所熟悉并迫切要求解决的问题来解释和说明土改政策。把宣传解释工作和发动群众、进行反对恶霸地主、土匪特务、一贯道反动会道门等一系列工作结合起来。其结果是农会得到整顿，积极分子和于部得到培养，领导核心和农民队伍大体形了。对照之下，他批评了另一种做法，即：从文件和主观愿望出发，包办代替的形式主义的工作方法，空洞的会议，滔滔不绝地背诵土改文件，冗长而轮番的讲话，不着边际的计划等等。他指出：用这种方法宣传政策、召开会议、整顿组织以及进行其他有关土改的各项工作时，不能起组织和动员群众的作用，干部的语言总是不能被群众理解和接受，群众感到我们说空话，不能解决问题。马明方的文章对第一期土改的健康发展起了重要指导作用。

    关中地区土地改革运动能否健康发展对各方面的工作关系极大，对当时巩固政权，解放生产力，具有举足轻重的意义。马明方对此付出极大精力。当时参加土改的人员，90％是新干部，缺乏经验。为了稳步前进，各县以乡为单位，分三期进行。省、地、县机关领导人大部分派赴第一期第一线工作。马明方身兼党政主要领导职务，接见来访，听取汇