老夫子向平台靠去。

    对他来说可正是时候啊！老夫子喝了几口水，已经开始窒息了。我把他的头托出水面，他很快清醒了。

    加斯巴尔大叔和卡洛利俯身向我伸出了手。巴契也从他的位置上移下来一点，拿着灯为我们照亮。老夫子一只手被加斯巴尔大叔拉着，另一只手被卡洛利拖着，我使劲在后面推，一直把他推上平台。他上去后，我也爬了上去。

    他已经完全恢复了知觉。

    “过来吧，”他对我说，“让我拥抱拥抱你，你救了我的命。”

    “您已经救了大伙的命了。”

    “这么一来，”卡洛利说，“我的靴子丢了，我还没有喝到水哩！”他生性就是这样，什么事情也不能感动他，在这种情况下，还念念不忘他个人的小事。

    “靴子！我给你找去。”

    可是有人拉住了我。

    “我不许你去。”老夫子说。

    “那好，你们给我一只靴子吧，至少我也好用它打水喝。”

    “我不喝了。”贡贝鲁说。

    “喝，都喝，为了老夫子的健康！”

    我又一次滑下去，当然比第一次慢，而且加倍小心。

    我和老夫子虽然逃脱了淹死的危险，但也遇到了麻烦，我们从头到脚都湿透了。起初我们没有想到这种麻烦，但是，湿透了的、冰冷的衣服很快提醒了我们。

    “应该递件衣服给雷米。”老夫子说。

    可是没有人响应这个虽然是向全体发出的、然而也并不是具有强制性的号召。

    “没有人吭气吗？”

    “我也冷呀！”卡洛利说。

    “那么，掉到水里的人反而暖和了。”

    “你们不该掉到水里去的！”

    “既然这样，”老夫子说，“让我们抽签吧，中了签的就该拿出一件衣服来。我不需要衣服。我现在要求的是大家应当平等。”

    我们大家都被水浸湿了，我一直湿到脖子，个子最高的也湿到了腰部。换衣服其实没有多大意思，但老夫子坚持要这样做。抽签后，我得到贡贝鲁的一件上衣。贡贝鲁的两条腿跟我整个身子一样长，他的上衣还是干的。我裹在里面，身子很快就暖和了。

    这件不愉快的祸事使大家慌张了一阵之后，意志方面的颓丧很快又重新开始了，伴随着它的还有一种不祥的、活不成的想法。

    这种想法的压力在我同伴的身上无疑比在我身上更为沉重，他们一个个象木头人那样痴呆地醒着，而我却睡着了。

    我躺卧的位置应该说不比别人的坏，但睡着以后，不小心的话，还是会滚到水里去的。老夫子看到了这种危险，他让我的头枕在他的胳膊上。他虽没有紧紧搂住我，但已足以使我不掉下去，我这时就成了一个躺在母亲膝盖上的孩子。他不但是个头脑清醒的人，而且还有一颗善良的心。当我快要睡着的时候，他发麻的胳膊只换了换位置，马上又一动不动了，并低声对我说；

    “睡吧，小伙子，不用怕，我守着你。睡吧，小家伙。”

    我深深感到他是不会放开我的。我于是放心地睡着了。

    时间在流逝，我们始终都能听到吊桶的有规律的排水声。

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