“即使我是，我也不会伤害你的。”她不相信她自己的声音会容纳这么强烈的感情。

    “你已经打垮了我。你不知道爱情就是一种最危险的武器吗？”

    几个小时以后她似乎仍然听见自己在问：“什么是爱情？”

    “这是一种疯狂的、着迷的幸福感，像我们现在一样。这是一种绝望的恐怖感，害怕失去自己所爱的人。这是一种最高的自信感，相信自己如果需要的话，能够征服世界。这是完全的绝望，觉得自己不够完美，不配得到刚刚到手的爱情。”

    塔里娜想道，迈克尔说出了多么奇妙的话！阳光已经穿过窗子射进来了；她想到他这时正在海边游泳，他的头衬着碧绿的海浪，他青铜色的皮肤象太阳一样金黄。

    她爱他。她记起了他那抚摸着她的手，她想到她怎样把脸藏在他的肩上。她想到他的嘴唇的亲吻是那么有力和热情，她感到自己又在颤抖，充满了激情。

    她用手指摸摸自己的嘴唇，它给吻得发疼，但是连疼痛也不知怎么地使她感到极度的愉快。

    “我爱他，”这句话她至少说了十多遍才沉沉睡去。

    她突然惊醒过来，看见吉蒂坐在她的床边。

    “我以为你睡死了，”吉蒂对她笑了。“你知道现在十一点钟了吗？我从来不知道你醒得这么晚。”

    “我是不习惯睡得晚的，”塔里娜昏昏沉沉地说。

    “啊，醒醒吧，”吉蒂请求说。“我有话要跟你讲。”

    塔里娜勉强睁开了眼睛。

    “十一点不算晚啦，”她说。“至少在杜维尔并不算晚。”

    “瞧瞧我们，变得多么老练罗，”吉蒂逗笑说。“哦，一星期以前，假如我提议睡到十点钟，你会大吃一惊的。”

    “一星期前，你还没有惯坏我呗。”

    她坐起来，把枕头推到背后，穿上吉蒂扔给她的一件马拉布生丝和软缎交织的短晨衫。

    “现在要早餐吧，”吉蒂说。“然后我要跟你谈谈。”

    塔里娜顺从地按了一下床边的红色按扭，几秒钟后侍者敲门进来。她点完了咖啡和面包卷以后说道。

    “现在我在注意听了。昨晚发生了什么事？”

    “乔克和我走到海边坐下了，”吉蒂说。“我们谈了又谈。跟他在一起真是快活极了。可是，似乎我们没什么进展。”

    “为什么？”塔里娜问。

    “乔克要我去跟父亲讲，我告诉他这是不可能的。那只会使我被送回家或者送去旅游世界，乔克则会被开除。我建议和他私奔。我们可以去苏格兰的格列特纳?，虚报年龄，弄张特别结婚证。这可以办得到。要是不行，我准备还是跟他走，逼父亲不得不让我们结婚。”

    “假如父亲不理你呢？”塔里娜问她。

    “乔克就是那么说的。但是我告诉他，我们只要等一年，我就满二十一岁了。”

    “那么乔克怎样讲呢？”

    “他太守旧，太不灵活了，”吉蒂悻悻地说，“苏格兰人就是太固执，他们一旦下定了决心，说什么也推动不了他们。乔克说他正大光明，没有什么可以指责的，他不明白假如父亲和伊琳对这事有一点怀疑的话，他们是决不会容许的。”

    “真没有别的选择吗？”塔里娜问道。

    “再等一年，”吉蒂悲观地说。

    “也许他是对的，”塔里娜说。“至少你就有机会再慎重地考虑一下了。”

    “难道现在我还没考虑成熟吗？”吉蒂回答说。“问题就在于我没法说服他。我确实知道我只想嫁给他一个人，什么也制止不了我嫁给他。”

    “那么，为什么不照他提议的办呢？去告诉你的父亲，看看会发生什么。”

    吉