八千里路大回旋

    红六军团作为中央红军主力长征进行侦察、探路的先遣队西征，于1934年10月24日在贵州印江县的木黄，和贺龙、关向应、夏曦领导的红二军团会师以后，转战在湘鄂川黔边地区。经过一年的艰苦转战，到1935年10月，开创了湘鄂川黔革命根据地，粉碎了国民党军队对根据地的第一、二次“围剿”，红二、六军团也由会师时的8000人发展到21000多人。

    湘鄂川黔革命根据地，东有洞庭湖，北临长江，南有澧水沅江，西北是崇山峻岭，地形条件十分不利。这一地区经济落后，封建地主独霸一方，割据一地，加上红军执行了某些过左的政策，使根据地既不能巩固，又很难向外发展。这时，党中央和中央红军主力已到达陕甘革命根据地，全国人民抗日救国的呼声日益高涨。蒋介石针对南方红军力量比较薄弱的情况，认为有机可乘，便调集130个团的兵力、重点对湘鄂川黔革命根据地进行第三次大规模“围剿”。鉴于前两次“围剿”失败的教训，蒋介石派遣陈诚到宜昌设立行营，统一组织指挥；在根据地四周构筑大量的碉堡工事；同时实行更为严密的经济封锁，妄图困死红二、六军团和根据地人民。

    面对严峻的形势，贺龙、任弼时、关向应、萧克、王震等红二、六军团领导核心召开军委分会会议，决定实施战略转移，退出湘鄂川黔根据地，摆脱敌人包围，保存有生力量，配合全国抗日形势，到湘黔边或黔东地区建立新的根据地。当时并没有想到要过长江，更没有想到要长征到陕北去，后来是随着形势的发展，不断改变战略决策的。红二、六军团领导认为，这次战略转移不是流寇式的单纯军事行动，决不能搬家式地消极逃跑，要吸取中央红军长征和红六军团西征时的经验教训，行李简化，轻装前进，只要有胜利把握，就坚决勇敢地打仗，借此扩大红军，开辟新根据地。这一战略决策无疑是正确的，是主动地、有计划地进行的战略转移，避免了像中央红军和红四方面军长征初期遭受的损失。

    1935年11月19日，红二、六军团21000多英勇健儿从湖南西北的桑植出发，踏上了艰难的长征之路……

    傍晚时分，一支身背枪弹、带着绳子、拿着斧头、锯子、扛着毛竹杉杆的特殊队伍，像一条游动的长龙，借着山沟密林的掩护，快速来到湘鄂川黔根据地南边的澧水边。这是红二、六军团长征大军先头部队十七师的先头团。

    夕阳斜射在江面上，一切历历在目：百把米宽的江面，水流湍急，激起团团漩涡。对岸沿江的高地上，大大小小的碉堡疏密不等地排列着，乌黑的枪眼对着江面和两岸的滩头。团领导到江边察看地形后，商定了渡江计划：

    由团长王烈率领第一营组成偷渡突击队，若愉渡不成即行强攻；同时派出侦察排继续在上下游寻找合适地点，正面过江不成时从别处偷渡。战士们匆忙地捆扎了一些筏子，挑选出30名年轻力壮水性好的战士组成了突击队，一切准备停当。

    夜幕降临，随着王团长“开始”的一声令下，“嚓嚓嚓”的脚步声随之响起，一串黑影很快消失在夜色中。战士们小心地将木筏、竹筏推进江中，爬上去划向对岸，有的战士干脆抱根木头游向对岸。开始还算顺利，突然，一声刺耳的枪声划破了夜空，敌军发觉了。顿时，对岸响起了密集的枪声，敌军碉堡里吐出了一串串长长的火舌，在江面上形成了火网。偷渡变成了强攻，红军掩护部队一齐开火，压制敌军火力，保护渡江突击队。敌军火力由北岸移向江心，又由江心收缩到南岸，集中到了滩头阵地上。好，突击队突击成功了，后续部队接着向南岸突击。突然，对岸腾起一簇、一簇的火光，是敌军碉堡被我突击队打着了，一场激烈的争夺战便在登陆点上展开了。

    正在这时，传来了