父亲马上坐了堂，把几个仆人抓来，连那个管监的刘升和何厨子都在内，他们平时对我非常好。

    他们都跪在地上，向父亲叩头认错，求饶。

    “给我打，每个人打五十下再说。”

    父亲生气地拍着桌子骂。

    差役们都不肯动手，默默地看着彼此的脸。

    “叫你们给我打。”

    父亲更生气了。

    差役大声响应起来。但没有人动手。

    刘升们在下面继续叩头求饶。

    父亲又怒吼了声，就从签筒里抓了几根签掷下来。

    这时候差役只得动手了。

    结果每个人挨了二十下小板子，叩了头谢恩走了。

    对于这件事我觉得心里很难过。

    我马上跑到门房里去，许多人围着那几个挨了打的人，在用烧酒给他们揉伤处。

    听见了他们的呻吟声，不由得淌出眼泪来。我接连说了许多讨好他们的话。

    他们对我依旧是和平时一样地亲切。他们没有露出一点不满意的样子。

    但是我心里却很难过，因为我不敢对他们说出来是我害他们挨的打。

    又有一次，我看见领十妹的奶妈挨了打。

    那时十妹在出痘子，依着中医的习惯连奶妈也不许吃那些叫做“发物”的食物。

    不知道怎样奶妈竟然看见新鲜的黄瓜而垂涎了。

    做母亲的女人的感觉究竟是比较锐敏得多。她可以在奶妈的嘴唇上嗅出了黄瓜的气味。

    一个晚上奶妈在自己的房里吃饭，看见母亲进来就突然显出了慌张的样子，把什么东西往枕头下面一塞。

    母亲很快地就走到床边把枕头掀开。

    一个大碗里面盛着半碗凉拌黄瓜。

    母亲的脸色马上变了，就叫人去请了父亲来。

    于是父亲叫人点了羊角灯，在夜里坐了堂。

    奶妈被拖到二堂上，跪在那里让两个差役拉着她的两手，另一个差役隔着她的宽大的衣服用皮鞭敲打她的背。

    一、二、三、四、五……

    足足打了二十下。

    她哭着谢了恩，还接连分辩说她初次做奶妈，不知道轻重，下次再不敢这样做了。

    她整整哭了一个晚上，自己责备着自己的贪嘴。

    第二天早晨母亲就叫了她的丈夫来领她去了。

    这个年青的奶妈临走时带了一副非常凄惨的脸色。眼角上慢慢地滴下泪珠。

    我为这个情景所感动而下泪了。

    我过后问母亲为什么要这样残酷地待她？

    母亲微微地叹了一口气。她不说别的话。

    以后也没有人提起这奶妈的下落。

    母亲常常为这件事情而感到后悔。她说那一个晚上她忘掉了自己，做了一件自己也不知道为什么要做的事情。

    我只看见母亲发过这一次脾气，平时母亲待人是十分温和的。

    记得一天下午三哥为了一点小事情摆起主人的架子把香儿痛骂一顿，还打了她几下。

    香儿去向母亲哭诉了。

    母亲把三哥叫到她面前去，温和地给他解释：“丫头和女佣都是和我们一样的人，即使犯了过错你也应该好好地对她们说，为什么动辄就打就骂？况且你年纪也不小了，更不应该骂人打人。我不愿意让你以后再这样做。你要好好地牢记着。”

    三哥羞惭地埋着头，不敢说话，香儿快活地在旁边窃笑。

    三哥垂着头慢慢儿往外面走。

    “三儿，你不忙走。”

    三哥又走到母亲的面前。

    “你还没有回答我，你要听从我的话。你懂