来陪唱。

    公子开怀要伽蓝廓下，裸体欢娱，和这粉猜拳行令。

    赤着身子，一拳一杯，吃得酩酊大醉。

    问了问寺中没处安歇，满廓房都是寄的枢榇，穿上底衣，跟着粉头巢窝里宿去了。

    睡到天明，赏了婊子一两红银，洋洋得意而去。

    只道是蟾宫折桂十分准，哪晓得画饼充饥一字无。

    因此说暗室亏心，神目如电。

    当时廓下寄一枢榇，是祥符县官之女，山西闻喜县人，名唤兰娘，年方二八，聪慧读书，因感时疫病故在外，寄枢在净寺廓下。

    因父新升官曹州，日久兵乱，不能来取回故乡安葬，已经七年。

    游魂渺渺，常在寺中听些佛法，每有灵怪。

    那时在廓下，亲听得关节之事。

    一一记明。

    见王公子挟妓狂饮，对神不敬，好知此人原无科名之福，可惜一段功名付于此人之手。

    将他解下底衣襟中关节题目白纸一条取出，暗藏于香灰炉底：“叫他做一场空梦。

    看有好人来，我也收个门生，不枉我一点芳心，隔世去怜才好士，做出一段佳话来。”

    有诗曰：千里难逢女伯乐，人间安得鬼宗师。

    阴阳本自无心合，声气何从对面知。

    抱璞免投和氏璧，窃符如遇魏宫姬。

    投珠按剑真堪笑，闺侠犹知国士谊。

    却说汴京西河桥严秀才，因前年在尼姑福清庵里读书，被邻家女子金桂调戏，夜雨私奔，幸得避在韦驮殿过了一夜。

    次日搬回家中，母子贫穷，度日不过，只得求了一馆，教几个小学生读书。

    每年馆不过十五六金，明知不足养身，借此读书，三年苦攻，文学饱足，也是个决科的了。

    因见了开封府开科的告示，考期不远，常在寺里宿卧，读至三更方睡。

    那日睡到半夜，忽闻敲门，只道是和尚来取他的家器，忙起开门。

    只见一女子进来，吓得严秀才想起那年金桂淫奔的事，心里好不跳起来。

    只见那女子上前深深一拜道：“妾非生人，乃王知县已故之女，寄柩在此七年，久不还乡。

    知君是一正人，特来哀求，有一好事相报。

    今科题目我已尽知，还有关节可通，俱在此纸。

    君系阴德君子，功名必大，但求将妾灵柩送至山西闻喜县。

    我家君现任曹州，可以相报。

    妾为怜才，原非邪鬼，君子谨言！”

    即将一条白纸送在案上，一闪而去。

    严秀才惊醒，却是一梦，果然窗案上边一小封白帖，写得策论题目、关节分明，好不惊异。

    天明起来，梳洗已毕，整了衣冠，忙向廓下寻觅，果有一杉木柩，上写“闻喜县小女王氏兰娘之柩”。

    严秀才一见悲感，上前焚香四拜，默祝不敢有忘。

    即时向书店中把策论文章俱照题查来，念熟，改了三次，成一全璧，把关节秘藏不提。

    却说王不骄是一好酒混鬼，嫖了一宿，回家看看底衣襟内封的题目，不知落在哪里去了。

    回来廓下和婊子家找寻，全无踪影，大主考说的话儿好像做梦一般。

    自说原无此念，只当作做梦罢了。

    到了八月中秋大比之期，也随着科举进场，胡胡突突进完了三场，就去吃酒、接小娘玩耍去了。

    这严秀才果然到了场里，就是那题目，依他所说关节做得妥贴，锦绣一般，经过改的文字，自然不同，到揭晓之日，中了解元。

    那主考也大喜，自谓得人，又不负老师所托，可作终身知己。

    到了拆号填