坡中，”哈比奇茫然了。

    “在坡中？”汤斯顿咕哝道，“在迪坎普的藏书室只有两本坡的书，并且我们已经仔细检查过了。我们查看了这里所有的书。”

    “他也许是指公共图书馆坡的作品中。迪坎普小姐———”

    “等一下。”迪坎普迅速地离开了。但是当她回来时却显得无力。“不是的。在尤拉利亚我们有两个公共图书馆，我认识他们的图书管理员的头。我刚才打电话问了他们。父亲没有去过任何一个图书馆。”

    埃勒里啃着手指甲。“房子里有坡的半身像吗，比安卡？或者其他和坡相关联的物品，除了书？”

    “我恐怕没有了。”

    “奇怪，”他咕哝着，“我肯定你父亲对‘书的隐藏地’的解释就是‘在坡里’。因此他会把它隐藏‘在坡里’……”

    埃勒里喃喃地陷入了静默的痛苦中：他的眉毛上下抖动，就像格纳楚·马克斯（即朱力斯·马克斯，美国喜剧演员。———译注）那样；他压住鼻尖直到变红；他猛拉他无辜的耳朵；他紧咬嘴唇……直到他的脸色突然变明朗了；他跳起脚。“比安卡，我能用一下你的电话吗？”

    女孩只有点头，埃勒里冲了过去。他们只听见他在门厅打电话，然而他们听不清讲什么。两分钟后他回来了。

    “还有一件事，”他精神勃勃地说，“我们要到森林外面去。我推想你父亲有一个钥匙圈或钥匙盒，比安卡？我能用一下吗？”

    她取来钥匙盒。在两个百万富翁看来它像是最寒酸的东西，一个磨损的肮脏的棕褐色人造皮的盒子。但是埃勒里从女孩手中接过来，就像它是新近从四世王朝古墓中新发现的具有历史价值的物品一般。他满怀着爱意去打开它；他就像是一个科学家播弄它里面的东西。最后他看中了某把钥匙。

    “等在这儿！”奎因先生如是说；他跑着离开了。

    “我无法判断，”过了一会儿老汤斯顿说，“那家伙是个天才还是一个逃出来的疯子。”

    哈比奇和比安卡都没有回答。显然他们也无法判断。

    他们等了漫长的二十分钟；在二十一分钟时他们听到了他汽车的声音，他们不耐烦了。三个人来到前门，埃勒里也大步走来。

    他拿着一本红色封面的书，带着微笑。这是充满热情的微笑，但是他们都没有注意。

    “你———”比安卡说。“———找到———”汤斯顿说。“———那书！”哈比奇叫道。“林肯亲笔文件在里面吗？”

    “是的，”埃勒里说，“我们能进屋吗，那儿我们可以得体的不受干扰地好好哀悼一下？”

    “因为，”埃勒里对比安卡和两个紧张得发颤的收藏家说，他们坐在长餐桌的对面，“我带来了坏消息。汤斯顿先生，我相信实际上你从来没有看到迪坎普先生的书。你想现在可以看看衬页上坡的签名吗？”

    豹的爪子飞扑过来。在衬页的顶部，有着褪色的墨水笔迹，签着“爱德加·爱伦·坡”。

    爪子卷曲了，老汤斯顿仔细查看。“迪坎普从来没有提及这是一个完整的签名———他只是声称‘坡的签名’。爱德加·爱伦·坡……为什么，我不知道在他西点军校后的日子里有这样一个签名，坡在署名中总是省去他的中间名！在早期他还会这样签，这个1845年的版本显然出版于1844年秋左右。1844年他肯定已经缩写了‘爱伦（Allen）’，签为‘爱德加·A.坡’，他在哪儿都这样签！这是赝品。”

    “我的上帝，”比安卡低语道，明显出乎意料；她的脸色像坡的埃莉诺（爱伦·坡的妻子。———译注）一样苍白。“是真的吗，奎因先生？”

    “我恐怕是的，”埃勒里遗憾地说，“当你告诉我在衬页上的坡的签名含有‘