净，强调佛性本质永恒存在，清净本然，所以说佛性也就是本性、法性。佛性、法性本是一体，在有情曰佛性，在无情曰法性，而其本质是相同的。至于自性又名本性，又名法性，在体悟时，名为识心见性；在见性后，名曰本性。本是本来如此，本来清净，从这一意义上则名本心。万法在自性，性含一切法，所以称法性。就自性本质说，自性是清净性，自性是真如性，自性是智慧性，自性是空寂性，自性是含藏性。从自性功能上说，自性含容万法，自性观照万法，自性思量万法，自性生三身佛。所以自性是一种具有清净智慧和功能，超越一切而又具足一切的实体，是事物的本体、生命的主体。由上可见，本性、法性、本心、自心、自性、佛性，实质上是同体不同用而已，本质相同，随其大用而别标名字。由上佛性、自性义分析，在直指人心，见性成佛的意义上，自性比佛性在意义上更接近本性，这大概也是《坛经》多用自性而少用佛性的原因罢。

    事实上，《坛经》把自心、自性、真如、佛性、本性是等同起来的，这也就是人人所普遍共同具有的、永恒的、绝对的、无所不在的心。慧能是典型的佛性论者，而它的佛性思想大量的以性、自性、自本性来取代，这就意味着，佛性依靠自己去领悟、实证。这种说法，就是把佛性进一步落实到众生当中，使人们更容易掌握自悟、自证的修行方法。但慧能的佛性思想，与传统的佛性，如来藏系的思想是有差别的，他融摄了般若实相无相说而将真性引向了人们的当下之心，强调佛性的不二之性，无可执着。欲知心要，须一切善恶都无思量，只要任心自任，清净佛性便自然显现。事实上，并没有一个清净佛性的独立存在，它只存在于自然的心念之中，或者说它就是自然心念的本身。这种对佛性的解释，充分表露了慧能禅法的般若无所得倾向。慧能将涅佛性论与般若空观作了有机的结合，作为解脱成佛的理论前提，而这两者又是相互联系、渗透、融为一体的，无前后次第可言，顿悟说突出在两者的统一性上。

    (二)顿悟解脱的目标

    慧能解脱论的终]极目的即是单刀直入的顿悟成佛，这也是《坛经》的中心思想。但这种说法并非由慧能首创，在传统佛教中，虽主张渐修，但也不乏顿悟的思想，如《阿含经》曰：如是精进住故，疾得阿耨多罗三藐三菩提等，如是修习不久，当得速尽诸漏。并且在其前竺道生的顿悟说已经很有影响了，但慧能之顿悟说在《涅经》的思想上又有所创新。慧能的顿悟说，从立论基础到顿悟的内涵都是有其新特点的，如菩提自性本来清净，但用此心，直了成佛。若悟无生顿法，见西方只在刹那，不悟顿教大乘，念佛往生路遥。

    慧能顿悟说的立论基础是人们的当下的现实之心。所谓悟，就是任心自在念念不起执着，自心本性自然显现，这就决定了悟必在当下一念之中得以实现。顿悟说是用般若实相说改造了佛性论，把佛性真心皆统摄于当下一念之心，运用《金刚经》、《维摩诘经》的般若思想，以无念为宗，无相为体，无住为本的全新概念和修行方法，认识自心本来清净、自性本自具足，心佛众生三无差别，从而明心见性，顿入佛地，于刹那间自心等同佛性，便是成佛之时。因此，强调自心的觉悟，把自心的迷悟看作是能否成佛的标准。

    慧能认为，顿悟不假渐修，融修于悟之中，顿悟、顿修；顿修、顿悟，如《坛经》中多次强调顿修：迷即渐契，悟人顿修。自性自悟，顿悟顿修，亦无渐次顿修是为了破渐次，由诸法寂灭，不立一切法，实际上，顿修也就无法可修。他说：悟此法者，悟般若法，行般若行，一切时中，念念不愚，常行智慧，即名般若行。由于人的本性即是觉，所以，般若常在，不离自性。可见慧能把迷悟归于当下的一念之心，融修于悟中，顿悟顿修，其奥正是修而无修，以不修为修，这是