1933年9月，蒋介石为了一举消灭中国共产党及其领导的中国工农红军，集中了百万军队和200多架飞机，对中国共产党领导的各根据地发起第五次“围剿”，鉴于前四次“围剿”失败的教训，蒋介石在军事上采取了持久战和堡垒主义的新战略，依托堡垒，逐步推进，压缩中央苏区，最后与红军决战，以达到消灭红军和摧毁中央苏区的目的。

    面对蒋介石的大举进攻，中共临时中央推行“左”的斗争策略，把毛泽东排挤出红军，将军事领导与指挥权交给一个对中国革命战争特点不了解的外国人——李德。李德依照早年在德国进行街垒战的经验指挥作战。面对优势的敌人，中共临时中央提出“御敌于国门之外”、“不让敌人蹂躏苏区”等口号，指挥红军与国民党军队拼消耗。1934年4月，国民党军队调动11个师的兵力，对中央苏区的北大门广昌发动进攻，中央红军在李德的指挥下，提出：“不让敌人侵占寸土”的口号，调集9个师的红军进行广昌保卫战。在李德的短促出击的战术指导下，虽然重创敌人，但红军主力损失惨重，使广昌失守。

    国民党立即集中31个师对中央苏区的中心地带发动了进攻。此时，李德提出“六路分兵”、“全线抵御”的方针，将红军第1、3、5、7、9共五个主力军团分成六路，进行节节抵抗。这一举动，使敌人有了对红军各个击破的机会。各路红军全线败退。中央苏区越缩越小，到10月中旬，只剩瑞金、宁都、会昌、于都等一小块中心地带。敌人的合围马上就要形成。迫不得已，左倾冒险主义者决定中央红军主力实行战略转移，退出中央苏区，沿红6军团走过的西行之路，向西转移。至此，红军开始了极其艰苦卓绝的二万五千里长征。

    在红军最艰苦的长征日子里，罗荣桓也处在逆境之中。然而，他却以伟大的胸怀，坚定的信念，高尚的品德，在红军中开展积极的思想政治工作，他就像一面擂响的战鼓，激励着在艰难险阻中的红军战士们，前进！前进！

    在红八军团的日子里

    1902年11月26日，罗荣桓诞生在湖南省衡山县寒水乡鱼形镇南湾村（今属衡东县）。1919年夏到长沙协均中学读书，受到革命思想影响。1924年考入青岛大学土木工程系，曾参加反对军阀和帝国主义的活动。1926年秋，在青岛大学预科结业后，赴广州，随后返回家乡组织农民协会，进行反对土豪劣绅的斗争。1927年4月到武昌中山大学读书，加入中国共产主义青年团，后转入中国共产党。七八月间，他遵照党的指示，到湖北南部的通城、崇阳一带，发动农民暴动，带了100多人，准备到湖南参加秋收起义。暴动队伍走到江西修水县，和起义的武汉警卫团汇合，打了几仗以后，部队开到永新县的三湾进行改编，跟随毛泽东上井冈山，开始了红军生活。他担任过连队和纵队的党代表，红四军政治委员。1932年10月中共苏区中央政治局召开宁都会议，“左倾冒险主义”领导者加紧执行其政治上反“右倾”，组织上“改造和充实各级领导机关”的错误纲领，毛泽东被调去地方政府工作。1932年12月，红一方面军进行整编，将红4军和红15军编为第1军团，由林彪任总指挥、聂荣臻任政委、陈奇涵任参谋长、罗荣桓任政治部主任。第四次反“围剿”后，1933年4月中旬，罗荣桓被调离红1军团。毛泽东在谈论罗荣桓时曾经说：“我倒霉时，他也跟着我倒霉”。离开红1军团后，罗荣桓相继到江西军区当政治部主任，不久又被调到总政治部当巡视员和总政治部武装动员部部长。

    1934年9月，红8军团在兴国县集贤圩组成，下辖第21师、第23师，共7000余人，其中除少数团队打过仗外，大都由新兵组成，罗荣桓被调任该军团政治部主任。军团长周昆、政委黄苏在1军团时