—佩尔西科夫已是自己在激怒自己了，——多么胆大妄为！而且，您可要注意到，人家还交代说要我对这个混蛋给予指导哩——佩尔西科夫指着那份由罗克带来的公文（它被扔在试验台上了）……——可我又怎么去指导这个不学无术的家伙呢，我自己在这个课题上还不能说出什么头绪来哩——

    那您当时是无法拒绝吗？——伊万诺夫问道。

    佩尔西科夫的脸顿时涨得通红，抄起那份公文就递给伊万诺夫看。后者看了一遍，面带讥讽地冷笑了一声——

    嗯，倒也是呀……——他意味深长地说道——

    而且，您可要注意到……我等我那批定货都已经等了两个月了，一点音讯也没有。可给这个家伙的蛋品立马就运来了，总的看来，是在给他千方百计地扶持……——

    他可是什么也鼓捣不出来的，弗拉季米尔-伊帕季伊奇，到头来还不是把分光箱还给您了事——

    但愿能快一点才好，不然的话，他们这些人可要把我的试验给耽误了——

    这才是糟糕的事哩。我这儿可是一切都准备好了——

    您得到了密封防护服？——

    是的，今天得到的。

    佩尔西科夫这才稍稍平静些，且有些振奋了——

    嗯，那好……我想，我们就这么办吧。手术室的门可以完全关死的，我们把窗户打开一扇就行了……——

    当然了——伊万诺夫同意道——

    有三个护面罩吗？——

    有三个，没错——

    喏，这就行了……那么，您，我，此外还可以在学生中叫来一个。我们把第三个面罩给他用——

    可以把格林姆特叫来——

    就是现在跟着您研究蝾螈的那个学生吗？……嗯哼……他还行……尽管，——请允许我直言相告，——春季考试中，他可是没能答出裸齿爬虫的鳔的构造来——佩尔西科夫不忘旧怨地补充道——

    不，他还行……他是一个好学生——伊万诺夫袒护道——

    看来还不得不一夜不睡了，——佩尔西科夫继续说，——只是还有一件事，彼得-斯捷潘诺维奇，您去检查一下瓦斯，鬼才知道他们这些化工志愿队都是些什么人。会把某种伪劣品给运来的——

    没事的，没事的，——伊万诺夫也摆起手来了，——昨天，我已经测试过了。应该为他们说句公道话，弗拉季米尔-伊帕季伊奇，可是顶好的瓦斯——

    您是用什么动物测试的呢？——

    用的是普通蟾蜍。你放出一小股气——它们在刹那间就都死了。没错，弗拉季米尔-伊帕季伊奇，我们还可以这么办的，您给政治保安局写封公函，让他们给您送支电枪来——

    可我不会用那玩艺儿啊……——

    我来负责，——伊万诺夫回答道，——我们曾经在克利亚济马河上用这种枪射击过，打着玩的……那儿有个政治保安局人员当时同我是邻居……这可是个特别好的玩艺儿。简直就是不凡……它使起来没有一点声响，百步之内一枪致命。我们用它猎过乌鸦……我看，连瓦斯都不需要了——

    嗯哼……这倒是一个很妙的主意……非常之妙——佩尔西科夫往房间的一个角落走去，抄起话筒，瓮声瓮气地开腔道：——

    请给我接这个，它叫什么来着……卢宾扬卡……①

    白天里天气异常炎热。可以清楚地看到，一股浓郁而透明的暑气在田野上蒸腾。而夜晚则是美妙的，变幻不定、无奇不有的，一轮明月抛洒着清辉，给这个昔日的舍列梅捷夫家的庄园营造出这样美丽的景观，简直叫人无法形容。宫殿似的国营农场，仿佛是由一个个糖块建造起来的，晶莹透亮。花园里，树影在浮动在摇曳，池塘里，水波开始平分两种颜色，