如果没有留守兵团和保安部队，我们也就不能在这里存在，早就被人家赶跑了。”他还说：边区的群众是有革命传统的，对党中央是全心全意拥护和支持的，有很高的政治觉悟和抗日热情。但是，“我们要注意群众的切身问题，帮助他们解决困难，这是发动群众的关键。”“群众切身利益解决不好，扩大军队就困难，甚至会影响军队的巩固。”

    为了发展和巩固武装，在边区党代会和参议会上，高岗主持起草并拿到会上讨论通过了：关于根绝土匪、汉奸、扩大地方武装案、拥护八路军的决议，优待抗日军属案等法规文件，为发展和壮大武装部队提供了法规依据。

    1942年5月中央军委决定在延安成立陕甘宁晋绥联防司令部，统一陕甘宁绥和晋西北两个区域的军队指挥。贺龙任司令员，高岗任副政委，代理政委(政委关向应养病)，徐向前任副司令兼参谋长，林枫任副政委。一二0师、留守兵团、晋西北新军、三五九旅、边区保安部、炮兵团等统归联司领导和指挥。保安部队编人正规部队，在边区的总兵力近4万人。6月又成立陕甘宁和晋西北两地区财政经济委员会，高岗任财委委员，主任林伯渠。中央规定联防司令部和财经委员会的职能：一、统一晋西北与陕甘宁绥两个区域的军事指挥和建设；二、统一两个区域的财政经济建设；三、统一两个区域的党政军民关系。

    9月，陕甘宁边区军内着手精兵简政，统一军事指挥，中央军委决定八路军留守兵团和联防司令部合并，(对外只称留守兵团司令部)，由西北局统一领导。肖劲光任司令员，高岗任政治委员，张经武任副司令，方强任副政委，曹里怀任参谋长，莫文骅任政治部主任。毛泽东对留守兵团评价说：留守兵团在边区即抗日根据地发挥了重要作用。我们中央这些人“要靠留守兵团吃饭呐！”“鸟有窠，毛毛有摇篮，革命要有根据地。”他还对莫文骅说：“部队在边区，就要和高岗搞好关系。”

    为了积蓄抗日反攻力量，留守兵团司令部管辖部队不断增加，1943年，中央军委调回边区有三五八旅、独立一旅、新四旅和抗大总校、七分校，部队人员新增加3.5万多人。10月，西北局、联防司令部召开高级将领和军事干部联席会议，毛泽东、朱德、高岗、林彪先后在会上作了报告。

    1944年6月，又从前方调来教导一旅和教导二旅，统归联防司令部统一指挥。至1945年联防军发展到76000多人，成为边区强有力的部队。

    陕甘宁晋绥地区部队实行统一指挥后，联防司令部抓紧部队的军事训练、政治教育，培养军事骨干，积极为反攻准备，迎接最后胜利。抗战胜利后，大批部队调往他地，接收新区。

    八年抗战期间，八路军留守处和保安司令部在边区党委(后为中央局)的领导下，认真贯彻了毛泽东的建军路线，坚持用马列主义、毛泽东思想武装部队，以学习“朱德射击手”、“贺龙投弹手”、“高岗刺杀手”为主要内容，对部队进行实战训练，指导部队军事建设。1944年9月中旬，延安召开留守兵团学习模范和战斗英雄代表会议，高岗在西北局招待英模代表的会议上发表讲话。26日，高岗陪同毛泽东、贺龙、陈毅、林彪、聂荣臻等及美国军事观察组鲍瑞德等，在延安东关大操场观看留守部队模范代表投弹、刺杀、射击等七项军事技术表演，受到毛泽东和各位将领及美国观察组人员的赞扬。边区和其他根据地比较，战争相对少些。但是练兵习武，军事训练相对多些。高岗经常亲自到练兵场传授和指导投弹、刺杀、射击等技术。

    边区军事走的一条由自卫军、民兵——地方部队——主力部队的逐步升级的道路，使部队不断壮大，战斗力不断提高，为保卫边区、保卫西北做出贡献。

    高岗在陕甘宁边区武装建设上，从192