张充仁没有答应。于是，那电话成了“马拉松电话”。颜文梁在电话中跟张充仁“磨”，而张充仁始终不肯松口。

    电话打了半个多小时，还是没有进展。颜文梁不得不退了一步：“让沈默带上作品到你那儿去，你给他指点一下，好不好？”

    这下子，张充仁倒是答应了。

    于是，沈默赶紧回家——那时，他住在上海哥哥家中，挑选了自己的素描、水彩、浮雕等作品，怀着又紧张又兴奋的心情，赶往上海合肥路张宅。

    一幢三上三下的楼房，便是“充仁画室”的所在。沈默进去后，张充仁的女儿让他在客厅稍候。过了一会儿，楼梯上响起脚步声，沈默连忙站了起来。果真，他仰慕的张充仁先生来了。

    张充仁坐定后，慢慢地看沈默的作品。他先看沈默的静物素描——素描是雕塑的基本功。张先生看罢，说了一句完全出乎沈默意外的话：“如果叫我画，也比你好不了多少。”这表明，张先生是颇有眼力的。

    接着，张充仁看沈默的水彩。这一回，他摇了摇头，说水彩不怎么样。

    最后，他看雕塑作品，摇了的头又点了起来。

    张先生对沈默的作品作了总的评价：“如果你继续用功，不出三年，你可以成为一个出色的雕塑家！”

    沈默赶紧问道：“张先生，我能在你这里学习吗？”

    张充仁答：“可以。”

    命运之神是那样的奇特。真是阴差阳错，“右派”冤案，使沈默转向了雕塑艺术，而“监督劳动”引发的疾病，加上张充仁的慧眼和爱才，却使沈默有机会在充仁画室得以深造——他这个雕塑家，是被命运如此“塑造”的！

    “文革”风波刚起，张充仁就成了醒目的冲击目标。红卫兵拿起“铁扫帚”，对充仁画室进行大抄家。张充仁先生一尊尊精心雕塑的作品，被扫进“历史垃圾堆”。沈默是充仁画室里惟一的“工人阶级”，他在暗中为恩师转移黄金饰品。他生怕有失，把黄金包裹于腰带，终日不离身，以不负恩师的重托……

    不过，他从此无法再在恩师身边学习雕塑技艺了。

    命运之神又一次跟他开了一个不小的玩笑：沸沸扬扬的“革命”浪潮，使他无法安心于雕塑，他居然又从艺术转向政治。沉默多年的沈默，竟然在“文革”舞台上活跃一时。

    那时，复员军人们组织起全国性的造反组织——“红卫军”。沈默乃复员军人，他不仅加入了“红卫军”，而且成了“红卫军”上海总部的头头。

    沈默才活跃了几天，“红卫军”就遭到了取缔。位于上海华山路上的“红卫军”总部突然遭到包围，沈默在跳墙时，被抓了起来。

    于是，“摘帽右派”的老账被翻出来了——虽说沈默在一九六一年已经摘去“右派分子”帽子，但是摘了帽子，依然是“摘帽右派”。

    此时，“老账新账一起算”，“摘帽右派”的旧账加上“红卫军”头头的新账，他成了“坏头头”，亦即成了“反革命”。于是，他被关进了上海市公安局拘留所，成了阶下囚。

    在梦中，他常常回到充仁画室，又在那里用泥巴雕塑。醒来后，不得不仰天长叹。在“洋房”里，他虽是“监督劳动”的对象，却还有无穷无尽的泥巴可供他雕塑之用。可是，在狱中，只有水泥地皮，觅不到半点烂泥。

    技痒难熬的他，在用肥皂洗手时，忽然来了“灵感”：这肥皂不是可以用来雕塑吗？材料问题有了着落，可是没有工具还是不行。他用筷子在水泥马桶上磨，终于磨成了一把雕刀。

    于是，他背着看守，悄悄地重温雕塑梦。他以同室的狱友为模特儿，用肥皂雕出了翊翊如生的头像，使狱友惊喜不已！

    于是，出现了奇特的现象：囚犯们在一个月一次的“接见