炸饛产于陕北佳县。佳县古称葭州，位于黄河晋陕大陕谷之中上段，宋、金对峙时期，尚葭芦黄河两岸，芦苇极其茂盛。《陕西通志》曰：岸多芦苇故名。

    葭州黄河沿岸生长着一种植物，地方人称“炸饛”。饛，有饛簋飨，指食物盛满器皿的样子。我向县科技局刘局长请教，炸饛之饛是否应为蒙？因蒙的本义之一为草名。刘局长遂称，此名之出，由佳县一老中医从药典中查得。乡里民间，则只念“炸饛”语音，全然不知写法。后来我得知，内蒙古一带此种植物亦多，包头人很喜欢，他们叫扎蒙蒙。炸饛的学名为碱韭，百合科，葱属。

    到佳县初次见炸饛，记得在佳县宾馆餐饮部吃粉汤。一盆土豆粉丝、土豆条、西红柿、豆类、葱花、羊杂等炖而为汤，佐芝麻盐、香菜、葱花及醋。诸种调料，在黄土高原上，总能相遇，惟后续一小碗香油，内有黄褐色物质积淀，看似一些植物的细末，浇到粉汤上面搅和，粉汤有奇香。我就打听，此为何物。主人答：这个叫炸饛。炸饛的音似“蚱蜢”，好生了得。又问，炸饛是一种什么东西？回答：晋陕大峡谷黄河沿岸坡峁上生长的一种植物，将它的花晒干，揉碎，装进器皿里，烧沸植物油浇入，就是葭州炸饛了。

    炸饛属辛香植物，炸过炸饛花的香油，味在干葱与干韭的香味之间，盛极。浇之粉汤或抹于其他食物之上，其香悠扬，入口之后，香味溢于鼻腔，香且通透，味浓郁而经久。食时，我极想知道炸饛长的形状。问之，被告曰此物乃野生，长在黄土高原山崖险峻处。黄土高原的峭崖，陡如刀削，峁上浑圆，壑似深镂，而土质软松绵粉，断难以攀援。

    二日，我去峪口乡谭家坪村。谭家坪村前有黄河，黄河流过村口拐了一道弯，消失在重重叠叠千峁万壑的黄土高原。村后为山，照例峁浑圆，崖如削。村上亦有砖房，或许住惯窑洞，高原人家造房，仍造成拱门及拱窗。窑洞的门眉和两边的窗，多有装饰，窗皆置窗格，方格、斜格和棱格交相分布。人家的屋前屋后，种着枣树，有梨枣和团枣。梨枣长形，团枣圆形。人家的院落扫得十分干净，高原长有一种扫帚草，学名地肤，藜科，地肤属。它的嫩苗可吃，长大葱茏的一团，一簇簇地蔓延黄土地上，此草伐下晒干，捆扎为帚。院落依石墙或土墙种着南瓜，瓜圆形深绿，皮表生赘疣。也有的种西红柿、茄子与辣椒。总之，毛乌素以南苍凉的黄土高原，久旱之下，只有星星点点的绿，艰苦地生长着沙打旺、拧条、沙棘、柽柳、酸枣、枸杞、小叶杨、刺槐、榆等树木。人工种植的枣、梨、柿、桃、苹果、葡萄，因人之管护遂相继成林。

    葭州，在春秋时期，为白翟部族活动之地，其时森林茂密，水草丰美，人民皆游牧。至公元1964年，葭县改称佳县。因气候变迁及历朝历代屯兵开垦，明朝以降旱情愈重，现年均降雨量为395毫米。葭州地貌一分为三，北部丘陵片沙区、西南丘陵沟壑区、东部黄河沿岸土石区。葭州处于鄂尔多斯地台向斜的东部，第四纪更新世时，由于强劲的北风，将蒙古高原的粉砂土吹来，在地表覆盖50至100米厚的风尘黄土。经风割雨切，形成万千沟壑。葭州人多居住窑洞，夜间车行，但见天上繁星点点，山梁灯火盏盏，或有高山深壑，山腰上一灯孤悬。

    我们专程到刘艳家。刘艳应届高考考上华中师范大学，贫困生，受到中国教育基金会吉利教育资助计划项目资助。来之目的，陪北京电视台慈善公益栏目《让人间充满爱》摄制组拍节目。刘艳家寄居在养路班的房子，家里真贫困，他们得知有客人来，预先熬好小米粥。小米加豆子熬的粥，放了盐，小米粥香呵。吃时，我问了一句：菜呢？主人刹时尴尬地立着，搓着手。主持人秦洪峰急忙道：跟你开玩笑呢。遂解了围。我以为乡里人家，应有咸菜，比如咸萝卜条，或黄瓜，佐这样的小米