何补充的红四方面军补充了粮食、弹药和部分冬装。王曲一战打得杨虎城、孙蔚如心惊肉跳，但还没容红军喘口气，身后的蒋军又至。

    就在红四方面军艰苦转战时，11月27日，收到中央对他们11月13日电报的回电。在鄂豫皖苏区反“围剿”中负伤的陈赓已秘密到上海养病，他向在上海的党中央汇报了鄂豫皖根据地的军事政治情况。此时的中央仍旧希望红四方面军能留在长江及平汉铁路沿线，威胁国民党的大城市而不希望他们再向西脱离中国的中心地带。中央回电张国焘、徐向前、陈昌浩，希望他们就在此建立新的根据地：

    听了陈赓同志的汇报，我们认为：

    ……

    （二）现在任务是要红四方面军在豫鄂、陕边建立新的根据地，发动当地的群众的革命斗争，给红军主力以整理补充，并尽量扩大红军，以准备向敌人反攻，继续向西入陕与长期行动是不适当的。

    （三）迅速与红军第二军团取得联系与行动的呼应，特别是在向敌人反攻准备期，这有极重要的意义。

    （四）帮助领导鄂豫边区，恢复鄂豫边苏区，发动在这些区域中的游击战争……

    （五）红军主力整理休息补充之后，应取向回发展的方向，造成时时威胁襄、樊及武汉形势，所以与鄂豫皖苏区取得密切的联系，是十分必要的。

    中央的意图是希望红四方面军不要脱离中心地带，但此时的形势，红四方面军屁股后面数万敌军正在尾随而追，部队若回首，则正好送到敌人嘴里，回鄂豫皖苏区根本是不可能的。战争的法则是生存和灭敌，两者互为依存，但在灭敌无望时，则首先要生存。经过分析判断，张国焘、徐向前、陈昌浩决定，部队首先需要突破敌人的“围剿”，寻找一个相对安定的环境后再作决定。

    12月1日，红四方面军自户县继续西进。还没走多远，在一个名叫丹炉村的地方，担任后卫的红十师和红十二师遭敌两旅伏击，敌人一个冲击，竟然将十师和十二师截为两段，敌人的四个师也从东、北两面对十师、十二师形成合围之势。已经前行的红七十三、十一师各一团，闻讯扭转身来对敌实施前后夹击，这才转危为安。第二天，部队向西在距周至县四十里的新口子又遭敌骑兵袭击。

    12月2日，蒋介石电令各部：

    匪既南窜，我军为一劳永逸计，应除恶务尽，以免死灰复燃，兹规定处置如下：

    （一）杨渠统、王志远两旅紧急尾匪跟追，汉中部队全部驰向佛坪堵截；

    （二）第一师经郿县—大散关向凤县—留坝兜剿，以汉中为目标；

    （三）第六十五师由现地向佛坪—华阳急进，以洋县—西乡为目标；

    （四）第四十四师由现地经宁陕急进，以石泉—镇巴为目标；

    （五）驻陇南各部集结于徽县—两当堵剿；

    （六）段象武旅由天水向略阳堵剿；

    （七）务希各师长激励将士，以最迅速行动，急进歼灭此残匪，以免功亏一篑也。

    时近岁末，高天寒流滚滚，大地冰雪严霜，不光红军踏冰卧雪，一直与红军如影随形的敌军追兵也叫苦不迭。尽管蒋介石迭电催促，部分追敌已是满腹牢骚，四十四师萧之楚部从鄂豫皖一路追来，红军走了有多远，敌四十四师的官兵也跟了多远。四十四师师长萧之楚直接致电蒋介石，请求稍宽数日：

    奉令后，自应遵即出动，惟以近日严寒，冰雪载途，我官兵尚着单衣，赤足露体，日有病死，若不乘时补充棉衣鞋袜，强忍入山远追，则道路险阻，后方追送，杳无时日，官兵冻毙，更不可计，且本师之棉衣等，均已由鄠起运在途，计程旬日可以到防，当将以上情形电呈总司令蒋恳请稍宽时日，以待补充。

    蒋介石却不