关最高点，敌人从东西两侧只能仰攻。22日敌人开始发起攻击，红军逐步后撤，将敌人引至高鼻寨下。高鼻寨为一突起的大平台，如同人的鼻梁挺在镇龙关上。高鼻寨有绝壁六层，红军层层布置了多道防御阵地，居高临下打击敌人，地形极为有利。廖雨辰部组织各团发起波浪似的攻击，红军居高临下，火力射界开阔，敌人仰攻，极为不利。敌人冲锋，红军甩手榴弹，雨点般的手榴弹落在敌群中，烟雾腾起，弹片横飞，血肉之躯怎抵得钢铁弹雨！爆炸过后，敌人死伤一片。敌人退下，再组织冲锋，红军如法炮制，一天下来，敌人尸横遍野，伤兵的哀号震天动地，见此惨景，后面的部队再也不愿上前送死。就是这样，廖雨辰为了邀功，在给刘湘的电报中居然称：“陈旅梁、徐两团27日晨向高鼻寨进攻。寨有绝壁六层，激战至夕，幸我奋勇，已进至五层，仅余一层即至山顶，陈旅两团已近至山鼓岭。”

    且不说廖雨辰电报的真伪，仅就剩这一层，廖旅啃了两天，死伤近千，也未能再进一步。廖雨辰邀功吹牛，许绍宗也不甘落后：

    五路军向通江进逼已愈三月，惟因镇龙关、刘坪、得胜山等处地势险峻无处攀登，尤以镇龙关为通江之天险，绵亘六七十里，只一条独路，颇有一将当关、万夫难入之势。第五路唐部分路进攻镇龙关，由第三师许绍宗督师麻石口，距关不过八九里，相持两月，大小五六十战，双方伤亡不下六七千人。我七、八旅于马（二十一）日夜占领镇龙关、卧龙寨、元顶子、纷壁寨之线。匪向黄泥口、草坝场方向溃逃。特达。许绍宗叩养（二十二）日辰。

    两天后，唐式遵来到镇龙关战场，目睹了战况的惨烈，由于仰攻几乎难以杀伤红军，从下面看不清红军的工事布置，迫击炮火也不能对红军构成威胁，唐式遵下令调来敌机凌空轰炸。几架敌机在山顶盘旋轰炸后，敌人再攻，仍旧受到从上至下的打击。眼看损失日甚一日，数万部队堵在镇龙关下无法进展，唐式遵致电刘湘：“镇龙关天险，久攻不克，航空队轰炸也无成效，该间宽三十余里，山路崎岖，非天晴不能进。东西绵延六十余里，均系断层崖壁，无处攀登，只关门寨一条独路……”

    《新蜀报》4月29日报道：刘、马、杨、廖会攻朱家湾、土龙场，向石窝场前进……肉搏数十次。25日晨，刘旅即伤营长两员，连长五员，排长二十余人，士兵二百，尸横遍野，惨不忍睹。

    镇龙关阻击打了整整六天，除了留下数千具尸体外，未能前进一步，4月28日，唐式遵下令撤退。这一仗，敌军死伤惨重，仅在镇龙关以南的龚家坝，红军歼敌四千余人。蒋介石得知镇龙关战斗经过后也不禁哀叹：

    综合川中最近情报，匪我已到决战时期，故旬日以来，我军死伤颇大，如五路军镇龙关之役，一日伤亡几在二千以上。若不铲除私意，齐力共趋，则为匪所乘，恐有影响全局之虞。

    到了4月下旬，红军阵地日益收紧，兵力日益集中，敌人各路部队的攻击已到再而衰、三而竭的境地，前方进展缓慢，各路矛盾重重，指挥不灵，兵力损失高达三万五千人。刘湘不得已下令各路暂停进攻，严密封锁红军，重新拟订进攻部署。敌人的第三期攻击无疾而终。

    从12月开始的第一期攻击到4月底的第三期攻击，在刘湘的步步紧逼下，红军收紧阵地，边打边撤，先后放弃了营山、宣汉、达县、仪陇、巴中、南江等根据地的大部分地域，在后撤中，红军利用有利地形，阻击、反击相结合，给敌以有力打击，重创敌军。

    刘湘的三期攻击虽然占领了苏区大量的地域，但红四方面军的实力并未受到影响。相反，红军都是据险防守，以逸待劳。川军每攻占一地，都要付出大量伤亡，由于战线越拉越长，各路“进剿”川军补给困难，人困马乏，各路将帅叫苦不迭。